"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

скрыть лысину. Фрак безупречного покроя облегал грузное тело; крахмальная
сорочка казалась такой же свежей, как в начале вечера. Однако в комнате
сильно пахло виски, и Бренна заметила, что рука, держащая гусиное перо,
сильно дрожит.
- А, вот и ты, Бренна, Присядь, пожалуйста.
Эймос закрыл чернильницу, отложил перо и, чуть причмокнув, вытянул
губы. Ровена нерешительно замялась у порога, и Эймос жестом велел ей тоже
садиться. Ровена вздохнула и нехотя опустилась в большое кожаное кресло.
Бренна молча последовала ее примеру. Должно быть, новости плохие, недаром
дядя не смотрит на нее.
- Бренна, - начал он, неловко откашлявшись, - несколько минут назад
приезжал посыльный с известиями из Дублина. Ему велено вручить тебе письма
как можно скорее.
- Письма? От моего отца? - охнула Бренна, приподнимаясь.
- Д-да. По крайней мере одно написано им.
- Могу я получить его? Вот уже месяц, как от отца ничего не было.
Я... - Что-то во взгляде Эймоса заставило ее замолчать.
- Бренна, дорогая, твой отец скончался. Он умер три месяца назад,
очевидно, по причине опухоли... о которой упоминал в адресованном нам
письме.
- Но... опухоль...
Комната, отделанная кипарисовым деревом и уставленная книгами в кожаных
переплетах, медленно закружилась. Бренна была вынуждена схватиться за спинку
кресла, чтобы не упасть.
- Но он... он не...
Она проглотила конец фразы. Кровь бросилась ей в лицо, но тут же
отхлынула, и стало нестерпимо холодно.
Отец умер.
Бренна тряхнула головой, пытаясь осознать случившееся. Так, значит,
отец не придумал эту ужасную историю с опухолью! Его бледность, постоянная
усталость, огромные черные круги под глазами - она видела все признаки
смертельной болезни, но не хотела замечать. Отказывалась верить, что отец
угасает.
Откуда-то издалека донесся голос дяди:
- Здесь два письма. Одно от сэра Уиткома Шонесси, друга вашей семьи. Он
сообщает о кончине Брендана и спрашивает, известно ли вам с Квентином, в
каком состоянии находились его финансовые дела? Второе письмо написано
Бренданом и адресовано тебе.
- М-могу я получить его?
- Чуть погодя, - промямлил Эймос, настороженно оглядывал племянницу. -
Как ты себя чувствуешь, Бренна? Если желаешь, мы отложим этот разговор до
утра. Думаю, что после сна у тебя прибавится сил, верно, Ровена?
Тетя кивнула, и Бренна с трудом поднялась, двигаясь скованно и неловко,
как марионетка. Сердце, казалось, вот-вот разорвется. Девушка задыхалась, но
слез не было. Она не заплачет здесь, перед дядей Эймосом, деловито
перебиравшим пачку с письмами.
- Я должна все услышать сейчас, - едва выговорила Бренна. - И... и не
могу ждать.
- Прекрасно. В письме сэра Уиткома содержится несколько весьма
неприятных фактов, дорогая. Дело в том, что Брендан еще до твоего отъезда из