"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

- Наверное, взгляд может длиться целую вечность, правда?
Вместо ответа Абьютес плюхнулась на кровать, увлекая за собой Бренну, и
обе смеялись до тех пор, пока по щекам не потекли слезы. Наконец Бренна с
трудом села, вытирая лицо.
- Ой, у меня в боку ко... - начала Абьютес.
Громкий стук в дверь оборвал ее на полуслове. Девушка поспешила
открыть. В комнату вошла тетя Ровена; длинный белый ситцевый фартук был
надет поверх платья из тафты. Она выглядела измученной и словно стала ниже
ростом. Глаза покраснели.
- Девушки! Вы что, не понимаете, что уже за полночь и Джессика пытается
уснуть? Вам тоже следовало давно быть в постели!
- Прости, мама, мы и вправду слишком расшумелись, - фыркнула Абьютес. -
Видишь ли, Бренна сказала, что я не смотрела на Монти, а я...
- Это крайне интересно, но мы еще успеем услышать обо всем утром.
Сейчас я тороплюсь покончить с уборкой. И кроме того... - Женщина
поколебалась. - Бренна, пожалуйста, спустись в кабинет Эймоса. Он хочет
кое-что обсудить с тобой.
- Со мной? - удивилась Бренна.
- Да. Несколько минут назад прибыл посыльный с письмом... Короче
говоря, Эймос тебя ждет.
- Хорошо, тетя.
Теперь Бренне было не до смеха. Она задрожала от внезапного озноба,
охваченная дурным предчувствием. Письмо в такой поздний час? Что все это
означает?
Девушка подумала об отце. Как тяжела разлука, как далеко он сейчас!
Язык почему-то стал тяжелым и неповоротливым, горло сжала спазма.
- Бренна! Хочешь, я пойду с тобой? - спросила Абьютес, робко коснувшись
ее руки.
- Это совершенно ни к чему, дочь, - сухо отчеканила тетка. - Ложись
поскорее спать. Нечего бродить по дому и зря жечь свечи!
- Но, мама...
- Довольно, Абьютес! Спать! Завтра Бренна все тебе расскажет, если
захочет, конечно!
Бренна последовала за тетей Ровеной. Руки так похолодели, что она
спрятала их в складках платья. В этот час комнаты выглядели совсем
незнакомыми; лепнина на потолках отбрасывала причудливые тени. Девушке
показалось, что она услышала смех целой толпы, но это были лишь Хетти и
Тайни, которые, перебрасываясь шутками, приводили в порядок столовую.
- Странно, что слуги еще на ногах, - невольно вырвалось у Бренны.
- Нужно вымыть посуду сегодня, а не то завтра нас одолеют насекомые и
мыши, не говоря уж о плесени! В этом климате необходимо соблюдать чистоту,
иначе недалеко до болезни! Вижу, Бренна, что я не удосужилась выполнить свой
долг! Ты не имеешь никакого понятия о том, как вести хозяйство! Завтра или
послезавтра мы начнем уроки домоводства! Уверена, твой отец хотел этого.
Бренна пошатнулась и стиснула руки, пытаясь сохранить самообладание и
не упасть в обморок.
Дядя Эймос уже сидел в кабинете за большим письменным столом и что-то
писал. Он был приземистым коренастым мужчиной с красным лицом, испещренным
тонкими багровыми прожилками. Пышные каштановые усы почти закрывали
маленький полный рот, седеющие волосы были тщательно зачесаны набок, чтобы