"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

дымчатыми клочьями, словно маленький остров. Небо было свинцовым, и холодный
ветер трепал юбку. Бренну окутала гробовая тишина.
Неожиданно казавшееся плотным покрывало растаяло, и Бренна увидела
верхушки других холмов, множество зеленых островков среди безбрежного серого
моря. Послышался хриплый крик. Бренна вздрогнула и повернулась влево, где в
смертельной схватке сплелись две фигуры.
Бренна! Помоги мне! Помоги! Неужели этот отчаянный вопль - ее отца!
Бренна, на помощь! Почему ты меня здесь оставила?
Вокруг снова зазмеились зловещие туманные тени. Один из соперников
поднял голову, и Бренна, к своему ужасу, увидела Нейла Эрхарта. Рот его
кривился в злобной гримасе; череп обтянула желтая кожа. Он убьет отца!
Бренна, почему ты медлишь?! Почему бросила меня? Почему?
Девушка пробудилась, дрожа в ознобе. Лунный свет струился в комнату,
проникал сквозь полог, золотистой лужицей собирался на полу. Бренна откинула
простыню и села, прислушиваясь к надсадному зудению москитов.
Кошмар настолько четко запечатлелся в памяти, что руки Бренны были
ледяными от страха. Она сунула их под мышки и попыталась немного
успокоиться.
"Это всего лишь сон", - твердила девушка себе, однако угрызения совести
не давали ей покоя. Если бы она не сбежала из Ирландии, возможно, этого
никогда бы не случилось! Отец отошел бы с миром, зная, что дети рядом.
Возможно...
Бренна легла, потирая костяшками пальцев горящие глаза, и снова
заплакала, колотя кулаками мягкую подушку. Но ничто, ничто не могло утешить
ее скорбь. Постепенно сломленная усталостью девушка вновь провалилась в
забытье.
Утром тетя Ровена разрешила ей взять экипаж для поездки к Квентину.
- Я с радостью провожу тебя, - предложила тетя обычным деловитым тоном.
- Я... я предпочла бы поехать одна.
- Но в Новом Орлеане это не принято. Разве ты не знаешь, какие негодяи
слоняются по улицам? Грязные матросы с речных судов, которые все свободное
время проводят в пьяных драках и карточных играх, если не хуже! Даже полиция
не может справиться с ними и предпочитает не появляться в тех кварталах!
- Мне все равно! Я...
- Нравится это вам или нет, юная леди, но мы с Эймосом несем за вас
ответственность, - язвительно заметила Ровена. - Значит, тебе придется взять
с тобой Тайни. Он такой гигант, что любой бандит дважды подумает, прежде чем
напасть на вас, и, кроме того, хороший кучер. Пусть и Мэри едет. Я на этом
настаиваю!
Сразу же после завтрака Бренна надела соломенную шляпку и накинула
кружевную шаль поверх темно-зеленого шелкового платья.
- Хорошо еще, что нам не придется пробираться по улицам по колено в
грязи, - мрачно заметила Мэри, как только карета выехала со двора. Горничная
уже знала о смерти Брендана и успела вволю наплакаться. - Слава милосердному
Господу, на прошлой неделе не упало ни капли дождя. Порой, мисс Бренна, я
просто отчаиваюсь вывести эти ужасные пятна с подолов ваших нарядов. Как я
мечтаю снова очутиться среди зеленых лугов Ирландии!
Бренна кивнула. По грязным немощеным улицам, залитым к тому же водой,
не имевшей стока, частенько было невозможно пройти. Тем, кто отваживался
посетить вечеринку или оперу, приходилось осторожно пробираться по скользким