"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

По-моему, именно он не отходил от вашей Джессики на вчерашнем балу? - Она
чуть помедлила для пущего эффекта.
- Да, тот самый Ринн, - подтвердила Джессика, настораживаясь.
- Продолжайте, миссис Чизхолм, прошу вас. Что случилось? С кем он
поссорился?
Юла приложила к губам салфетку. Маленькие глазки блестели, как
стеклянные шарики.
- Как же его зовут... О, вспомнила! Тот молодой человек из Бостона,
владелец целой флотилии... Кейн Фэрфилд. Кажется, мистер Фэрфилд назвал
мистера Ринна пиратом. Совершенно невероятное обвинение! Конечно, Ульрик не
стерпел этого оскорбления, и на его месте любой благородный человек поступил
бы точно так же.
Как Юла и надеялась, новость произвела на присутствующих ошеломляющее
впечатление. У Бренны вырвался возглас удивления, дядя Эймос тихо застонал,
словно кто-то пнул его в тугое брюшко. Джессика подалась вперед, вцепившись
в край столешницы, будто боялась упасть.
- Вы уверены, что на дуэли дрался Ульрик, а не Тоби? - пробормотала
она.
- Совершенно уверена. Мой кузен Мэттью Уотсон был одним из секундантов
Ульрика, поэтому я сразу же все узнала. Мэттью приехал, едва я начала
одеваться. Господи, у него было такое странное лицо. Бледное как смерть и
все в поту, словно он увидел самого дьявола.
- Дьявола? О чем вы?
Руки Бренны вдруг стали ледяными. Она знала, что дуэли в этом городе -
вещь обычная. Креолы чаще всего дрались на шпагах, и иногда достаточно было
легкого ранения и нескольких капель крови, чтобы вчерашние враги по-братски
обнялись и отправились в ближайший салун выпить за здоровье друг друга. Но
американцы не похожи на французов. Они предпочитают пистолеты и при этом
стараются прикончить противника.
- Кого же, как не Фэрфилда! - фыркнула Юла. - Мэттью рассказал, что он
выстрелил прежде, чем мистер Ринн успел повернуться. Да-да, именно так и
утверждает кузен... Никогда еще не видела его в таком состоянии! Ульрик
ранен в бок, и доктор Бредли считает, что уповать можно только на чудо.
- Что? - вскрикнула Джессика, приподнимаясь. - Это, наверное, ошибка.
Ульрик не ранен! Такой меткий стрелок, этого просто не может быть!
- Но... Кейн... не пострадал? - прошептала Бренна.
- Конечно, нет! Жив и здоров! Такие типы неизменно выходят сухими из
воды. Как кошка, которая всегда приземляется на четыре лапы!
- Невероятно, - выдохнула, запинаясь, Джессика.
- Дорогая, кузен Мэттью Уотсон видел все своими глазами, - с
удовольствием подчеркнула Юла, - и готов подписаться под каждым словом. Там
присутствовали еще четверо свидетелей, и все клянутся, что Кейн Фэрфилд
выстрелил до того, как был подан знак. Да он ничем не лучше убийцы!
- Убийца? О, миссис Чизхолм, мне кажется, вы преувеличиваете... -
начала Бренна.
- Милочка, вы совсем недавно здесь живете, и лишь потому ваше
невежество в подобных делах вполне простительно. Но он намеренно нарушил
дуэльный кодекс, а это крайне серьезное преступление, равносильное
умышленному убийству. Не оставил мистеру Ринну ни малейшего шанса.
Чудовищно!