"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

- Но мистер Фэрфилд не показался мне человеком, способным...
- Вряд ли вы можете судить об этом, Бренна, - сухо заметила Юла и
продолжала пересказывать дальнейшие подробности.
Бренна сидела, оцепенев, потрясенная до глубины души, пытаясь
сопоставить ужасные факты с поступками человека, который не задумался
броситься ей на помощь. Нет, миссис Чизхолм, конечно, ошибается. Должно
быть, ее кузен был не на шутку испуган, чтобы объяснить все связно. Кейну
Фэрфилду с его быстрой как молния реакцией совершенно ни к чему убирать
противника таким нечестным способом.
Ужин закончился, и дамы поднялись наверх, чтобы освежиться перед
театром. Поднимаясь по лестнице, Бренна услышала, как Джессика тихо спорит с
матерью:
- Но, мама, я хочу ехать к нему. Вдруг за ним некому ухаживать?
- Можно подумать, ты знаешь, как это делается! - пренебрежительно
бросила Ровена. - Ты в жизни не подходила к постели больного.
- Но я могла бы быть рядом с ним. Могла бы...
- Ты шагу не сделаешь из дома, Джессика Батлер! Хочешь, чтобы люди
смеялись над тобой? Ты даже не помолвлена с ним, маленькая дурочка! На что
это, по-твоему, будет похоже-, если ты побежишь к нему, как... как...
- Но, мама...
- Нет. Я по горло сыта вашими выходками! И ничего больше не желаю
слышать об этом, Джессика.
Девушка остановилась как вкопанная и взглянула в глаза матери, но тут
же покорно опустила голову.
- Хорошо, мама. Как пожелаешь.
Тротуары были покрыты толстым слоем вонючей черной грязи, так что
пришлось идти в оперу пешком. Тайни с фонарем шагал впереди. За ним следовал
Эймос, тоже с фонарем. Женщины несли в руках туфли. Девицы Чизхолм хихикали,
то и дело оскальзываясь в лужах. Процессию замыкали Кендалл Чизхолм и еще
один раб. Но посещение театра стоило всех жертв. Здание было выстроено в
1808 году и вмещало семьсот зрителей. По стенам шли два яруса лож, а партер
иногда использовали как танцевальный зал для городских балов.
К тому времени, как они наконец добрались, большая часть публики уже
расселась. Бренна особенно восхищалась черноволосыми, темноглазыми
креолками, почти как на подбор редкими красавицами.
В одной из лож восседала молодая блондинка в розовом шелковом платье,
похожая издалека на Мелиссу Ринн. Но когда девушка обернулась, Бренна
поняла, что ошиблась. Конечно, это невозможно! Мелисса, должно быть, дежурит
у постели умирающего брата.
Бренна оглядела зал. Справа и слева доносились обрывки разговоров. В
основном речь шла о дуэли.
- Каков негодяй! - взорвался какой-то толстяк, потрясая кулаком перед
лицом собеседника. - Его следует обвалять в смоле и перьях и выгнать из
города!
- Убийца... преступник, - шептались вокруг.
Бренне почему-то хотелось зажать уши. Пусть она не питает особой любви
к Кейну, все-таки трудно поверить, что он способен на убийство. Только не
человек, прижимавший ее к себе до тех пор, пока она не услышала стук его
сердца...
- О, Бренна, что ты об этом думаешь? - спросила Абьютес, прикоснувшись