"Роберт Грэйвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина (Роман, #2) [И]" - читать интересную книгу автора

Предки Ирода вышли из Идумеи, или Эдома, как ее еще называют, гористой
страны, лежащей между Аравией и Южной Иудеей, и были не евреями, а
идумеями. Юлий Цезарь назначил Ирода Великого, которому тогда
только-только исполнилось пятнадцать лет, губернатором Галилеи в том же
году, когда его отец получил назначение в Иудею. У Ирода сразу же начались
неприятности, так как, борясь с бандитами во вверенной ему области, он без
суда и следствия приговаривал местных жителей к смерти и был вынужден
предстать перед синедрионом - верховным судилищем страны. Вел он себя там
весьма вызывающе, явился на суд в пурпурной тоге, в сопровождении
вооруженных солдат, но дожидаться приговора не стал и тайно покинул
Иерусалим. Римский губернатор Сирии, к которому он обратился за защитой,
дал ему новое назначение в своей провинции, поставив правителем земель,
граничащих с Ливией. Короче говоря, этот Ирод Великий, отец которого тем
временем умер от яда, был провозглашен царем Иудеи в совместном указе
моего деда Антония и двоюродного деда Августа (или Октавиана, как его
тогда называли), положившим начало его тридцатилетнему славному
владычеству над землями, границы которых все время расширялись благодаря
щедрости Августа. У него было, одна за другой, десять жен, среди них две -
его родные племянницы; а умер он, после нескольких неудачных попыток
самоубийства, от самой мучительной, вероятно, и мерзкой болезни, известной
медицине. Я никогда не слышал другого ее названия, кроме как Иродова
немочь, и не знал никого, кто болел бы ею до него; симптомы ее были
следующие: волчий голод, рвота, гной в животе, трупное дыхание, черви,
размножающиеся в половых органах и безостановочные жидкие выделения из
кишечника. Недуг этот причинял ему невыносимые муки и доводил этого
свирепого старика до умоисступления. Евреи считали, что на Ирода пала
божья кара за его кровосмесительные браки. Его первой женой была Мариам
из известного еврейского рода Маккавеев; Ирод страстно был в нее влюблен.
Но однажды, уезжая из Иерусалима в Сирию, чтобы встретиться в Лаодикее с
моим дедом Антонием, он отдал своему гофмейстеру тайный приказ: в случае,
если он падет жертвой происков своих врагов, Мариам следовало умертвить,
чтобы она не попала в руки Антония; такой же приказ он отдал позднее,
отправляясь на Родос для встречи с Августом. (И Антоний, и Август слыли
сластолюбцами.) Когда Мариам узнала об этих приказах, она, естественно,
возмутилась и наговорила в присутствии матери и сестры Ирода много такого,
о чем было бы разумнее промолчать, так как они завидовали власти Мариам
над Иродом; не успел он вернуться, как они пересказали ему ее слова и
обвинили в том, что в его отсутствие она, чтобы ему досадить, совершила
прелюбодеяние,- в качестве ее любовника они назвали того же гофмейстера.
Ирод приказал их обоих казнить. Но затем его стало терзать такое жгучее
горе и раскаяние, что он заболел лихорадкой, чуть не сведшей его в могилу,
а когда поправился, нрав его сделался столь мрачным и жестоким, что
малейшее подозрение приводило к казни даже ближайших друзей и
родственников. Одним из многих, кто пострадал от гнева Ирода, был старший
сын Мариам: оба - он и его младший брат - были казнены по ложному
обвинению их сводного брата, которого Ирод впоследствии тоже казнил, в
заговоре с целью покушения на жизнь отца. Услышав об этих казнях, Август
остроумно заметил: "Я предпочел бы быть свиньей Ирода, чем его сыном".
Будучи по вероисповеданию иудеем, Ирод Великий не мог есть свинины, и его
свиньям, следовательно, ничто не мешало спокойно дожить до старости. Так