"Мэри Грин. Ворон и голубка " - читать интересную книгу автора

призрак. В душе женщины вновь шевельнулся страх.
- Ну же, миссис Хоторн, вы всегда отличались умом и проницательностью.
Как вам известно, я человек богатый и обещаю обеспечить ваше будущее. Дадите
свое благословение?

Глава 3

- Я должна прежде всего думать о Синаре. Только она может принять ваше
предложение или отказать.
- Добровольно она не согласится. Вам это известно не хуже, чем мне.
- Но почему она? Почему вы не выбрали другую, ту, которая готова стать
вашей женой?
- Я только что объяснил: такой просто не существует в природе.
Эстелла прижала пальцы к вискам:
- Поэтому вы похитили мою дочь. Когда вы успели позабыть о своем
воспитании и происхождении, Мерлин? Услышав подобный разговор, Росс крайне
возмутился бы.
Мерлин потер подбородок, словно тщательно взвешивая собственные слова:
- Видите ли... Макс просил...
- Незачем валить все на Макса! Ничего не желаю об этом слышать! Из всех
троих кузенов Сеймур он был единственным по-настоящему порядочным.
- Но вы должны признать, что со мной Синаре будет лучше, чем с
Феликсом, - рассмеялся Мерлин. - Он окончательно сломил бы ее дух. Я не так
уж плох, Эстелла, не причиню ей зла и не обижу.
- Чему мне верить? - простонала Эстелла.
- Если не хотите голодать и видеть, как Блоутер постепенно приходит в
упадок, Синара должна сделать выгодную партию. Я достаточно богат и смогу
обеспечить вас... и Бренда.
Мысли бешеным хороводом кружились в голове миссис Хоторн. Она не
понимала, на что решиться, и наконец произнесла то, о чем и не подумала бы
сказать еще несколько минут назад:
- Убедите Синару, что вы более завидный жених, чем Феликс, и если
будете энергичнее настаивать на том, что невинны... что Росс...
Она не смогла договорить.
Мерлин рассмеялся, холодно, жестко, и от этого смеха по спине Эстеллы
поползли мурашки. Но все же, пробормотав эти слова, она словно возложила
тяжкое бремя на его широкие плечи. Пусть теперь сам попробует справиться со
всеми трудностями! И тут еще одна непрошенная мысль заставила Эстеллу
вздрогнуть... сознание того, что Синара станет пешкой в этой игре. Жизнь ее
дочери будет разбита, ведь брак без любви - ужасная трагедия.
Но Эстелла быстро постаралась выбросить из головы весь этот вздор.
Крайне практичная, как все француженки, она вспомнила, что браки по любви не
часто случаются в высшем обществе. Обе стороны, включая родителей невесты,
должны иметь достаточно денег, чтобы обеспечить будущее детей. Это честная
сделка, единственно приемлемая среди знати. И Синара, конечно, должна все
понять, когда будет давать обеты этому смуглому темноволосому мужчине.
- Насколько понимаю, вы даете свое благословение, мадам? - осведомился
Мерлин, и Эстелла, невольно сжавшись, проклиная собственную трусость, молча
кивнула.
В эту ночь Мерлин долго стоял под дверью Синары. Из комнаты не