"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

Бартоломью не удивляла ни практичность сестры, ни ее тщательно
скрываемая благотворительность. Она не хотела ранить достоинство детей,
предоставляя им еду и кров просто так, и потому давала им разнообразные
мелкие поручения, чтобы у них создавалось впечатление, будто они
отрабатывают свое пропитание.
Стэнмор отправился в Кембридж на небольшой повозке, чтобы Бартоломью с
Греем не пришлось идти пешком. Ричард тоже присоединился к ним. Он сидел
сзади и расспрашивал Грея о жизни студентов в Кембридже, сравнивая ее со
своими впечатлениями об Оксфорде.
Бартоломью сошел у церкви Святого Ботолфа, чтобы повидать Колета, а
остальные поехали дальше на Милн-стрит.
Коленопреклоненные монахи выстроились в ряд перед алтарем, и Бартоломью
отметил, что их стало меньше прежнего. Однако Колета там не оказалось.
Бартоломью отправился в пансион Радда на поиски, но привратник сказал ему,
что тот куда-то ушел спозаранку и до сих пор не вернулся. Бартоломью слегка
воспрял духом. Может быть, Колет пришел в себя и снова стал навещать
больных?
Привратник при виде выражения надежды на лице Бартоломью покачал
головой.
- Нет, он как был помешанный, так и остался. Натянул капюшон прямо на
лицо и сказал, что идет за черникой. В такую-то пору! В последнее время он
каждый день так говорит. Потом вернется и сидит в церкви, слюни пускает.
Бартоломью поблагодарил его и зашагал обратно в Майкл-хауз. По пути ему
встретился мастер Барвелл и поинтересовался, нет ли каких-нибудь вестей от
Абиньи. Бартоломью покачал головой и спросил, не казалось ли Барвеллу в
последнее время, что Жиль чем-то испуган. Тот почесал голову.
- Да-да. Теперь припоминаю. В пансионе шумно, и он вечно вздрагивал и
озирался. Я думал, он чумы боится. Несколько наших студентов в таком же
состоянии, да и мастер Колет, я слышал, не в своем уме.
- Ничего особенного не случалось?
Барвелл снова задумался.
- Да ничего такого. Он просто нервничал. Бартоломью поинтересовался
здоровьем Седрика Стэплтона, после чего они разошлись, и Бартоломью вернулся
к себе в комнату. Он тщательно огляделся по сторонам, чтобы понять, не
побывал ли здесь Абиньи, но мелкие кусочки тростника, которые он тайком
разложил в вещах Жиля, остались на месте. В комнату ворвался Грей, полный
энтузиазма, которого заметно поубавилось, когда Бартоломью отправил студента
купить различных трав и снадобий у городского торговца травами. После одного
несчастного случая того прозвали в округе Джонасом-отравителем - он
перепутал и неверно подписал пузырьки со своими зельями.
Затем Бартоломью отправился взглянуть на пациентов в спальне коммонеров
и обнаружил, что за ночь трое из них умерли. Роджеру Элингтону не полегчало,
но не стало и хуже. Дряхлый отец Джером утром начал жаловаться на жар и
теперь метался на тюфячке рядом с Элингтоном. Бартоломью не знал, хватит ли
у старика сил и воли сопротивляться недугу.
Пока больные спали, Бартоломью отправился в каморку, которая раньше
принадлежала Августу, а теперь использовалась для хранения чистого белья и
одеял. Он тщательно закрыл за собой дверь. Ставни были затворены, но за
много лет дерево разбухло и покоробилось, и плохо прилегающие створки
пропускали внутрь достаточно света.