"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

Майкл-хауза. Подумать только, его мастер переодевается в рясу монахини,
чтобы совершить самоубийство на мельнице! План удался: горожане до сих пор
подталкивают друг друга и ухмыляются при упоминании Майкл-хауза, а оксфордцы
божатся, что уж их-то преподаватели - мужчины в мужской одежде.
Бартоломью поморщился, но ничего не сказал. Элфрит заметил его смущение
и поспешно сменил тему.
- Однако тот, кто убил сэра Джона, не нашел печати и отправился в
каморку Августа, решив, что сэр Джон спрятал ее там, потому что это было
единственное место, куда мастер заходил между ужином с нами и уходом из
колледжа. Меня оглушили, Пола закололи, а коммонеров опоили, чтобы успеть
спокойно все обыскать. Ты явился в разгар поисков, и на тебя напали.
Бартоломью уже собрался отвергнуть объяснение Элфрита как никуда не
годное, как вдруг вспомнил слова Августа в день утверждения Уилсона в
должности. Он говорил о зле, которое "поразит всех нас", но было там и еще
кое-что. "Только смотри, Джон Бабингтон, спрячь ее хорошенько". Мысли в
голове у Бартоломью закрутились. Может быть, Элфрит прав и сэр Джон впрямь
спрятал печать у Августа, а тот наблюдал за ним? Выходит, старика убили,
чтобы обнаружение печати осталось в секрете? Или за то, что он отказался
открыть, где она спрятана? Но Бартоломью не заметил на теле Августа никаких
следов, которые подтверждали бы предположение, что его вынудили что-то
сказать.
- Однако это не объясняет, что же произошло с телом Августа, - заметил
он.
У него появилась надежда, что причудливые обстоятельства смерти сэра
Джона могут проясниться и доброе имя будет восстановлено.
Элфрит вздохнул.
- Я знаю. Но в одном из последних писем, которые сэр Джон получил из
Оксфорда, говорилось, что наши противники вступили в союз с ведьмами и
колдунами, - сказал он. - Думаю, мы никогда больше не увидим нашего брата
Августа.
Бартоломью не мог с этим согласиться.
- Тела не исчезают сами собой, святой отец, - сказал он. - Оно
найдется, особенно если его спрятали в такую жару!
Элфрит брезгливо поджал губы.
- Вот это-то и беспокоит меня больше всего, - сказал он. - Я полагаю,
что исчезновение тела Августа - дело рук самого дьявола и у дьявола есть
приспешник в нашем колледже!
Бартоломью был удивлен, что Элфрит с такой готовностью принял
колдовство в качестве объяснения.
Брат Майкл удивлял его тем же. Слишком уж удобный это был ответ.
- И кто, по вашему мнению, напал на нас и убил Пола и Монфише? -
спросил он, чтобы замять этот разговор. Бартоломью несложно было поверить,
что у дьявола в колледже имеется приспешник и этот приспешник совершает
убийства и крадет тела, но смириться с мыслью, что в ответе за это дьявол,
он не мог. Он чувствовал, что тут они с монахом не сойдутся, а если он будет
возражать дальше, они с Элфритом просидят в саду до скончания века, обсуждая
это с точки зрения богословия.
- Приспешник дьявола, - повторил Элфрит, отвечая на вопрос. Он
повернулся к Бартоломью. - Я рассказал тебе все это, чтобы ты был начеку -
ради собственной жизни и ради безопасности университета.