"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

и слушает, как все остальные веселятся в зале. Он решается вручить свою душу
Господу, чтобы не быть больше обузой колледжу. Мастер Уилсон подсказывает
мне, что в руке Пола нашли записку, в которой именно так и говорится.
Бартоломью ошеломленно уставился на Уилсона. С каждой секундой замысел
становился все изощренней. Уилсон избегал встречаться взглядом с Бартоломью
и принялся крутить перстни, унизывавшие его пухлые пальцы.
- Я согласен с Бартоломью, - вскочив на ноги, произнес Суинфорд. - Этот
план не просто безрассуден, он опасен. Если правда выплывет наружу, мы все
отправимся на виселицу!
- Вы отправитесь на виселицу за измену, если не подчинитесь, - проронил
епископ, снова усаживаясь. - Я уже объяснил вам, что университет не может
допустить скандала. В Кингз-холле немало таких, кто пользуется
покровительством короля и сочтет любое инакомыслие в этом вопросе умышленным
неповиновением короне.
Суинфорд поспешно сел. Он достаточно тесно был связан с влиятельными
лицами университета, чтобы понимать - это не пустая угроза. Бартоломью
вспомнились слова Элфрита. И нынешний король, и его отец способствовали
укреплению богатства и влияния Кингз-холла; любое ослабление университета
неизбежно затронет и подопечное им учреждение, а ни один король не
обрадуется, когда узнает, что неудачно выбрал объект для покровительства.
- А если тело Августа обнаружат после того, как мы "погребем" его? - с
беспокойством спросил Бартоломью. В голове у него крутились тысячи
возможностей, при которых ложь могла открыться и профессора Майкл-хауза
будут изобличены.
- Август не вернется, доктор Бартоломью, - сказал епископ вкрадчиво. -
Уверен, в этом вопросе я могу положиться на вас.
Бартоломью сглотнул тугой ком.
- Но это против законов церкви и государства, и я не пойду на такое, -
сказал он тихо.
- Против законов церкви и государства? - повторил епископ задумчиво. -
А кто, по вашему мнению, создает эти законы? - От слов его повеяло
холодом. - Король создает законы государства, а епископ создает законы
церкви. У вас нет выбора.
- Я скорее уйду в отставку, - стоял на своем Бартоломью, - чем стану
участвовать во всем этом.
- Никаких отставок, - отрезал епископ. - Мы не можем допустить
скандала. Необходимо прийти к соглашению. Мастер Уилсон подсказывает мне,
что вы изъявляли желание получить более просторное помещение для приема
ваших больных и повышение жалованья...
- Вы не подкупите меня! - возмутился Бартоломью.
Лицо прелата побелело от гнева, и врач понял, что слова задели его за
живое. Епископ поднялся и приблизился к Бартоломью.
- Вы, я вижу, повредили ногу, доктор. Быть может, вы хотите вернуться
вместе со мной в Или, чтобы мой хирург-цирюльник мог посмотреть ее?
Возможно, там нам удастся убедить вас избрать более благоразумный образ
действий.
Он одарил Бартоломью одной из самых ледяных улыбок, какие тому
когда-либо приходилось видеть, и толкнул его обратно на скамью.
Пока епископ возвращался к своему креслу, Уильям ухватил Бартоломью за
руку.