"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

постель. Два дня д'Эвен метался в жестокой лихорадке, и Бартоломью проводил
у него каждую свободную минуту. На заре третьего дня француз испустил дух
после мучительной агонии.
Бартоломью подметил, что нарывы под мышками имели два вида. Когда они
были твердые и сухие, гноя после вскрытия вытекало не много, и больной мог
остаться в живых, если у него хватало сил перенести лихорадку и боль. Когда
же нарывы были мягкими и содержали много жидкости, пациент неизменно умирал,
вне зависимости от того, вскрывали их или нет.
Бартоломью с Колетом приходилось не только ходить за больными, но и
надзирать за вывозом тел из домов и с улиц. Оба понимали - если трупы не
убрать как можно быстрее, улицы превратятся в рассадники заразы и люди
начнут умирать от других заболеваний. Первые немногочисленные добровольцы,
которые брались за вредную для здоровья, но хорошо оплачиваемую работу по
уборке трупов, очень быстро заражались чумой и умирали. Становилось все
трудней искать людей, готовых пойти на такой риск. Однажды ночью Бартоломью,
который брел вдоль пристани после обхода больных в рыбацких хижинах, услышал
на одном из маленьких пирсов звуки какой-то возни и бормотание. Он
отправился посмотреть, в чем дело, и обнаружил двух сборщиков трупов,
которые сбрасывали свой улов в реку - им не хотелось в темноте ехать на
кладбище.
Бартоломью смотрел, как мертвые тела, подхваченные течением,
покачиваются на волнах.
- Вы опустили их в неосвященную могилу, - прошептал он. Сборщики
мертвых неловко заерзали. - Теперь их тела могут занести черную смерть в
деревни ниже по течению.
- Она уже там, - принялся оправдываться один из сборщиков, - уже в Или.
Там пятнадцать монахов умерли.
Когда они ушли, он отправился на церковный двор и заглянул в чумную
яму. Скоро она будет полна доверху. Бартоломью и Колет просили выкопать
другую, побольше, за Трампингтонскими воротами, потому что кладбища
приходских церквей были слишком малы и не могли вместить всех мертвых, к
тому же не хватало рук, чтобы рыть отдельные могилы. Поскольку никто не
знал, каким образом распространяется чума, Бартоломью не хотел, чтобы зараза
проникла из тел в реку, откуда некоторые люди, вопреки его предостережениям,
брали питьевую воду. За воротами простирались поля, достаточно далеко от
реки и рвов, равно как и от домов.
Когда Бартоломью подошел к воротам Майкл-хауза, привратник с опаской
приветствовал его, прижав ко рту гигантских размеров ароматический мешочек,
набитый травами.*
______________
* В средние века подобные мешочки использовали в качестве средства
против заразы.

- Брат Майкл просит вас зайти к нему, если можете, - сказал он,
стараясь держаться от Бартоломью как можно дальше.
Врач кивнул. Он не обижался на этого человека. Вполне вероятно, сам
Бартоломью приносил больше вреда, чем пользы, навещая больных в их домах.
Быть может, он помогал распространению смерти, разнося ее на одежде и в
частицах воздуха, окружавших его.
Он медленно поднялся по лестнице в комнату Майкла и толкнул дверь.