"Михаил Грешнов. Судный день Юджина Мэллта (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Машину тряхнуло. Мэллт потерял равновесие, ударился головой о спинку
сиденья. Тут же самолет накренило, Мэллта оторвало от пола, швырнуло на
бок, он едва не выдавил иллюминатор плечом. Вцепился в ремень, схлестнутый
пряжкой на животе. Его опять бросило как мешок. В чем дело?.. Дверь
пилотской кабины раскрылась. В прямоугольнике, который показался Мэллту
ромбом, потому Что машина еще не выровнялась, стоял Фернандо.
- Авария! - крикнул он, ринулся к пассажиру помочь ему выбраться из
сиденья.
- Скорее, мистер Мэллт! - торопил Фернандо. - Будете прыгать! Мы тоже!
Самолет потерял управление!
Все это происходило в считанные секунды. Консультант ничего не успел
понять и спросить.
- Внизу пустыня! - кричал Фернандо, балансируя между иллюминаторами. -
Почва ровная, приземлитесь благополучно! - ободрял он Мэллта.
Тот все шагал, шагал через иллюминаторы. Замигало освещение в самолете.
Потом свет опять загорелся ровно. Мэллт и Фернандо подошли к двери -
вытянутому овалу, лежавшему на пути.
- Как только открою - прыгайте! - Фернандо, нагнувшись, крутил ручку двери.
Самолет по-прежнему скользил на боку, падал. Мэллт схватился за лямки -
ощутил парашют за спиной. Конечно, он прыгнет - самолет падает.
Но когда Фернандо рванул на себя дверь и ветер хлынул в кабину точно из
шахты, Мэллт заколебался.
- Прыгайте! - крикнул Фернандо. Мэллт наклонился над шахтой, уперся руками
в обе стороны дверного проема.
- Ну, - торопил Фернандо, - смелей! Парашют раскроется сам!
Мэллт все еще медлил. Фернандо пнул его под колена ботинком, ноги Мэллта
рефлективно согнулись, и он нырнул в темноту, точно в воду.
Секунду ему казалось, что он летит рядом с машиной. Не зацепился ли
парашют? Но вот железная птица промчалась выше, ушла вперед. Что-то
огромное круглое вспыхнуло в небе, хлопнуло, точно выстрел. Мэллт
почувствовал рывок и закачался на стропах. Гул самолета растаял, Мэллт
оказался один между землей и небом. Тоненько свистело над головой, воздух
процеживался сквозь купол. Это успокаивало Мэллта. "Нормально!" - подумал
он, ему и раньше приходилось спускаться на парашюте. Вот только не видно
земли, но она все равно даст знать о себе прохладой или шорохом ветра.
Тогда он подожмет ноги, чтобы спружинить, и благополучно сядет. Потом его
начнут искать и найдут. Пилоты, конечно, успели передать координаты места
аварии. Поиски начнутся с утра, и его найдут.
Мэллт твердо верил в свою счастливую звезду. "В лучшем виде обошлось..." -
вспомнил он песенку.
Земля встречала Мэллта теплом, как из погасшей, но неостывшей печи: за
день от жаркого солнца не успела остыть... Внизу было темно. 'Тщетно Мэллт
всматривался, стараясь хоть что-нибудь разглядеть под собой. Поднимал
голову - и вверху темно: небо сплошь затянуто облаками.
Проходили минуты, спуск длился медленно. Столб воздуха держал, даже толкал
парашют вверх. Так бывает на планере: воздух ударяет снизу, несет аппарат
как на спине. Может, потянуть стропы, уменьшить площадь зонта? Будешь
спускаться быстрее? Этому учили Мэллта в летном клубе. Когда учили -
двадцать два года тому назад? Мэллт нащупывает стропы, но потянуть к себе