"Михаил Грешнов. Судный день Юджина Мэллта (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

не решается. Все равно спуску будет конец; несколько раз Мэллту кажется,
что земля близко, он поджимает ноги - вот-вот коснется почвы. Но почвы не
было. Стало почему-то еще темнее. Чернота висела не только внизу, но и по
сторонам, как будто Мэллт опускался в колодец. Это его встревожило, он
поднял глаза. Над ним висело бельмо парашюта, выше стелилась серая
простыня неба, а внизу и кругом - черно. "Что за притча?" - мелькнуло в
голове Мэллта, и тут его ноги коснулись земли. Странное ощущение: Мэллт
опустился на битые черепки - так захрустело и зазвенело у него под ногами.
Несколько шагов он пробежал по инерции, поспешно расстегнул лямки - чтобы
парашют не потянуло ветром. Но ветра не было. Парашют съежился и лег на
землю белым пятном. "С прибытием!" - поздравил себя Мэллт. Его правилом
было - не теряться в любой обстановке. Ну-ка, где он? Мэллт огляделся.
Поднял вверх голову - недостижимо далеко серое небо. И все-таки он был
внизу, опустился благополучно. "Два - ноль в мою пользу", - подумал Мэллт
и еще раз поздравил себя: "С прибытием!" Голос прозвучал слабо, как будто
слова произнесены шепотом. Мэллт откашлялся - першило в горле. Где он? В
предгорьях? Попал в каньон? Это не страшно, из каньона есть выход, надо
его найти. Не удивила Мэллта сухая жара: каньон тоже не успел за день
остыть. Итак, искать выход! Мэллт пошел вперед, вытянув руки. Уперся в
стену. Хорошо, сказал сам себе, теперь он пойдет вдоль стены, только надо
быть осторожным, не оступиться. Ощупывая ногами почву, Мэллт двинулся в
темноте. Местность казалась ровной, под ногами похрустывало: обычный
каньон, дно усеяно галькой. А стена необычная - гладкая, точно стеклянная.


Так он прошел, наверное, с километр. Может быть, больше, а может, меньше.
Мэллт механически поднимал и переставлял ноги.
Нестерпимо мучила жажда. Пот струился по лицу, губы растрескались. Галстук
он бросил, рубашку расстегнул на все пуговицы; в голове стучало. Стена
бесконечно тянулась... Мэллт перестал ругаться. Им овладело тупое
ожесточение - скорей выбраться из каньона. Он уже не обращал внимания на
стену - скорее! Убыстрял шаги, почти бежал, разбрызгивая из-под башмаков
черепки. Это было неосторожностью, можно свалиться в пропасть, но когда
кончится стеклянный туннель?.. Мэллту казалось, что он бежит в бесконечной
штольне метро, не светит ни одна лампочка. Как он попал сюда, он не знает,
он весь заполнен тревогой. Может быть, это воздушная тревога, он опустился
в метро и заблудился в бесконечных туннелях?.. Тогда быстрее, быстрей -
будет же где-то станция!
Станции не было. И метро не было. Кровь стучала в висках Мэллта, как будто
ее проталкивали насосом. Перед глазами шли радужные круги. Раза два Мэллт
падал на колени. "Что со мной?.." - бормотал он. Вскакивал, опять
механически переставлял ноги: скорее бы убежать. Куда, от кого убежать -
безразлично. Только бы убежать. Иногда Мэллту казалось, что он бежит целую
вечность, его мучила жажда. Небо все так же плоско висело над ним,
светилась стена. Мэллт старался не поднимать на нее глаз, но тусклые
желтые пятна проходили сквозь веки, сами рождались в глазах. Мэллт
останавливался, тер глаза кулаками. Опять стремился вперед, смутно
чувствуя, что дороге конца не будет.
Вдруг Мэллт замер: впереди что-то белело. "Лужа! - подумал он. - Можно
напиться!" Кинулся к белому, опустился на корточки. Это был парашют.