"Зейн Грей. Великий Раб" - читать интересную книгу автора

Птицы жалобно щебетали. Северный ветер стонал в серых ущельях и
проносился по равнинам, покрытым белым мхом, склоняя к земле все, что
встречалось на его пути. Покрытые лишаем утесы и деревья с изодранной корою
стволов и все живые существа в лесу - пресмыкающиеся и пернатые,- казалось,
слушали шаги Сиены по шелестящим листьям, и тысячи голосов гудели в осенней
тишине.
Он проходил сквозь мрачный лес к месту охоты. Рогом из березовой коры
он издавал призывный клич северного оленя.
Из всех индейцев-охотников только он добился в этом совершенства.
Спрятавшись в чаще, он ждал, призывая и слушая. Наконец, сердитый ответный
рев раздался из глубины ущелья, и Сиена увидел оленя-самца, который,
приближаясь, ломал мелкие деревца на своем пути и яростно фыркал в ожидании
поединка.
Когда он, свирепый и ощетинившийся, выпрыгнул на просеку, Сиена убил
его. Потом, положив на пень чудесное оружие, он достал нож и приблизился к
животному.
Треск сухих веток испугал Сиену, и он бросился в сторону, ища защиты,
но слишком поздно, чтобы спастись. Толпа индейцев набросилась на него и
повалила на землю. Сначала Сиена сопротивлялся, но его скоро осилили и
связали. Подняв глаза, он узнал напавших на него, хотя никогда прежде не
видел их; это были постоянные враги его племени - воинственные кри.
Грозный вождь, с бронзовым лицом и злыми глазами, взглянул на пленника.
- Теперь Сиена - раб Баромы.
Сиену и его племя отвели далеко на юг, в страну кри. Молодого вождя
привязали к столбу посреди селения, и сотни ненавистных кри плевали на него,
били его и издевались над ним всеми способами, какие только могли изобрести.
Сиена смотрел на север, и его лицо не выражало переносимых им страданий.
Наконец старые советники Баромы остановили неистовых кри, говоря:
- Это - человек.
Сиена и его народ стали рабами кри.
В хижине Баромы, повешенная на рога канадского оленя вместе с мешочками
пороха и пуль, сияла чудесная стреляющая палка - предмет общего напряженного
любопытства и страха.
Никто не знал секрета этого вспыхивающего молнией и громом гремящего
оружия; никто не осмеливался дотронуться до него.
Сердце Сиены было разбито, но это не была печаль о потерянной свободе
или крушении его мечтаний,- он страдал за свой народ. Его слава стала их
гибелью. Рабы убийц своих предков! Его мысли были мрачны, его сердце
обливалось кровью.
Оттого, что он был силен, он должен был работать как собака, таская
дрова и другие тяжести. Оттого, что вокруг него были отблески славы, его
сажали с женщинами чистить рыбу и мыть посуду. Редко ему удавалось
перекинуться словом с матерью или с кем-нибудь из своих людей. Его сейчас же
оттаскивали от них.
Однажды, когда он лежал на земле близкий к обмороку, девушка подала ему
воды. Сиена поднял глаза, и внезапно все вокруг него залилось, светом,
словно солнце выглянуло из-за туч.
- Кто добр к Сиене? - спросил он, испив воды.
- Дочь Баромы,- ответила девушка.
- Как ее имя?