"Анна Грейси. Спасенная репутация ("Сестры Мерридью" #3) " - читать интересную книгу автора

- Не позволяйте горечи Мака ослепить вас. Он хороший человек, мисс.
Просто одна бессердечная испанская вертихвостка разбила ему сердце. -
Стивенс снова покачал головой. - Этот большой шотландский медведь -
добрейшая душа.
- Мак? - Она не могла в это поверить.
Стивенс усмехнулся:
- Трудно поверить, я знаю, но он рисковал своей жизнью, нырнул в реку -
а тогда он еще не умел плавать, - чтобы спасти брошенного щенка, которого
привязали к камню и бросили в воду. Мак вытащил его и чуть было сам не
утонул. Он бы и утонул, если б мистер Николас не нырнул следом, когда
увидел, что Мак в беде. И все из-за собаки! - Стивенс дернул головой в
сторону лагеря. - Из-за этого Беовульфа. Мистер Николас, Мак и Элджи
подружились благодаря этому страшилищу и стали просто неразлучны, хоть
мистер Ник и был офицером, а Мак и Элджи - простые солдаты. Лучшее, что
случилось с мистером Николасом и моим Элджи, - это Мак. Понимаете, они были
одногодки, только Мак пошел служить в двенадцать.
- В двенадцать! - Фейт была потрясена.
- Да, барабанщиком. - Стивенс пожал плечами: - Большинство шотландских
парней идут в армию. А куда деваться? Либо иди в армию, либо умирай с голоду
в Северном нагорье. Так что к тому времени, когда двое зеленых юнцов прибыли
на полуостров, Мак уже считался бывалым солдатом. Он полностью ввел их в
курс дела, научил всяким солдатским хитростям. Трое парней, и всем по
шестнадцать.
Стивенс долгое время молчал, думая о своем сыне, затем с горечью
добавил:
- Старый сэр Генри Блэклок был прав. Война переделала мистера Николаса.
Изменила его. Убила что-то внутри его. И убила всех его лучших друзей,
включая моего Элджи. Вот тогда-то я и поехал в Испанию, чтобы присоединиться
к мистеру Нику. - Он хмыкнул, смеясь сам над собой. - Думал, что буду
присматривать за ним, а получил вот это. - Он потер шрам на лице. - Это
мистер Ник и Мак присматривали за мной. - Затем его тон изменился: - А ну
смотрите, как прогибается ваша удочка. Вы чувствуете, как что-то тянет?..
- Ой! Вы хотите сказать, что я поймала рыбу? На помощь! Что мне
делать? - Все остальные мысли вылетели из головы Фейт, когда она пыталась
вытащить из воды яростно сопротивляющуюся рыбу.
Стивенс прыгнул в воду, размахивая маленькой сетью. Смеясь, визжа и
держа удочку мертвой хваткой, Фейт пыталась выполнять инструкции Стивенса, и
к тому времени, когда рыба была благополучно вытащена на берег, оба рыбака
насквозь промокли - и сделались верными друзьями. Фейт с удовлетворением
посмотрела на пойманную рыбину, которая подпрыгивала в ведре, большая,
толстая и взбешенная.
- Какая красивая, правда, Стивенс?
- Истинная правда, мисс. Теперь держите. - Он подал ей нож.
- А разве ее не нужно сначала приготовить?
Стивенс засмеялся.
- Да, но сначала вы должны убить ее. А потом выпотрошить и поскоблить.
- Я? - в ужасе пискнула Фейт.
- Да, мисс, вы. Вы поймали, вам и убивать.
- Но я никогда в жизни никого не убивала! Даже паука.
К ее отчаянию, Стивенс не сдвинулся с места. Он был конюх, а не