"Рослин Гриффит. Птицелов " - читать интересную книгу автора

Сразу после работы Орелия поехала в Дубовый парк. Он был расположен
далеко от делового центра Чикаго, но на трамвае можно было доехать довольно
быстро.
Это новое средство сообщения ускорило застройку района - многие богатые
семьи, желавшие жить ближе к природе, поселялись здесь.
Орелия хотела серьезно заняться проектом коттеджа в Дубовом парке. Если
у нее получится этот проект, Син О'Рурк повысит ее в должности, и она
докажет, что заслуживает хорошего места. Она вышла на последней остановке
трамвая и двинулась по дороге, усыпанной гравием, удивляясь деревенской
тишине, нарушаемой только пением птиц. До самого горизонта простирались луга
с отдельными купами деревьев и зарослями кустарника. Солнце катилось к
горизонту, но было еще совсем светло. Орелия с наслаждением вдыхала свежий
воздух. Она расстегнула воротник блузы и подобрала юбку.
Черный дрозд с красными перышками в крыльях вылетел из-под ее ног.
Какая красота кругом! Надо чаще выезжать за город.
Когда она добралась до места, обозначенного на взятой с собой карте,
очень обрадовалась, что Син и Лайэм сохранили деревья,- вокруг участка,
предназначенного для здания, возвышались купы дубов. Нередко строители
уничтожали лес и возводили дома на голом месте,- это всегда было не по душе
Орелии. Она обозначила деревья на своем эскизе. Работала так увлеченно, что
не заметила, как удлинились тени, смолкли птицы и начали звенеть насекомые.
Наступал вечер. Наконец она закрыла папку с эскизами и собралась было
уходить, как вдруг услышала явственный звук шагов по дороге, усыпанной
гравием.
- Кто там? - воскликнула она.
Ответа не было. Может, это не человек, а какое-то животное... или
показалось?
Но ей стало не по себе - ведь она здесь совершенно одна; никто не
услышит ее крика о помощи в случае чего. До трамвайной остановки - несколько
сот метров. Она почувствовала, что по телу забегали мурашки.
Орелия направилась к дороге, торопясь покинуть пустынное место, но в
этот момент увидела, как какая-то тень скользнула из канавы и укрылась в
кустах. Она остановилась как вкопанная. Да, она не ошиблась, в кустах кто-то
прячется! И наблюдает за ней!
Сердце бешено заколотилось. Конечно, может быть, это просто крестьянин
или какой-нибудь путник, который не причинит ей вреда. В таком случае зачем
же он прячется от нее? Нет, это просто бродяга, успокаивала она себя. Но
среди бродяг есть беглые преступники.
Чтобы миновать кусты, где укрылся незнакомец, Орелия решила пересечь
луг по диагонали. Удлинив ремень сумочки, перекинула ее через плечо, зажала
папку с эскизами под мышкой и заколола повыше юбку на случай, если придется
бежать. Она не видела, куда ступает, и чувствовала, что колючки и репьи
пристают к ее чулкам. Когда она наконец вышла на дорогу, то, обернувшись,
увидела, что за ней следует человеческая фигура. Незнакомец мигом скрылся
среди купы молодых деревьев, растущих невдалеке от дороги.
Боже! Значит, ей все-таки не померещилось, ее действительно преследуют!
Охваченная паникой, Орелия ускорила шаг. Быстро темнело, надвигалась
ночь. Она подняла толстую ветку, лежавшую в канаве. Если на нее нападут, она
будет защищаться до конца!