"Джеймс Гриппандо. Смерть в кредит ("Джек Свайтек" #5)" - читать интересную книгу автора

- Видите впереди каменный свод? - пояснил он, указывая на монитор. -
Будто разинутая китовая пасть. Это первое серьезное сужение в Ухе Дьявола.
Называется смычкой.
- Они туда плывут? - поинтересовался техник.
- Именно. Аквалангисты уже находятся в галерее. Практически это большой
коридор, ведущий от входа до первой развязки. Там, за смычкой, много
интересного.
- На какой они глубине? - спросила Энди.
- Футов пятьдесят, наверно. В этой части глубже не бывает. Я потому и
надеюсь, что, ну вы понимаете...
"...что миссис Торнтон, возможно, еще жива" - все было ясно без слов.
На мониторе первый ныряльщик исчез в "китовой глотке". Оператор -
следом; пока он проходил в лаз, камера болталась, изображение швыряло. Когда
группа воссоединилась внутри отсека, съемка наладилась - здесь не
приходилось водить камерой сверху вниз, теперь в кадр попадала вся пещера,
от песчаного дна до известкового свода. Аквалангистам пришлось перевесить
баллоны со спины на живот - верх пещеры изобиловал острыми известковыми
выступами, которые запросто могли повредить оборудование. Оператор брал
пещеру с разных ракурсов, и в кадре возникали подсвеченные мощными фонарями
стены. Это было похоже на древнюю гробницу - что-то вроде римских катакомб,
если их затопить водой. Теперь, когда жизнь заложницы висела на волоске,
Энди старалась не будить в воображении мрачные ассоциации.
- Что это? - спросила она.
Оператор поймал в фокус длинный белый выступ на стене.
- Похоже на кость, - заметил один из техников.
- Думаете, она принадлежит...
- Никоим образом, - вмешался шериф. - Она здесь уже сотни лет -
наверно, от кита или мастодонта. Там полно ископаемых останков. Еще больше
было, пока безмозглые туристы не повадились растаскивать кости на
пресс-папье.
Кадр ушел в сторону, и в фокусе оказался третий ныряльщик. На него были
устремлены все фонари: в защищенных резиновой перчаткой пальцах сверкнула
стеклянная пробирка инклинометра. Он разломил ее, и по экрану проползла
тонкая синяя полоса.
- Краситель, - пояснил шериф. - Хотят выяснить направление воды. Там
течение не так-то просто определить. В принципе вода идет снизу вверх, как
дым в каминной трубе, но надо делать поправку на дожди - насколько поднялся
уровень поверхностных вод. Потом, может быть, в пещерах случились новые
обрушения, появились новые колодцы или в грунте была усадка. Я сам видел,
как осушаются озерца - так быстро, что деревья затягивает с берегов будто в
воронку. Коварная штука здешние пещеры - тут даже опытному ныряльщику ничего
не стоит заблудиться.
- Вы хотите сказать, что они заблудились? - спросила Энди.
- Вряд ли, - ответил шериф. - Просто пытаются вычислить, в какой из
коридоров могло занести миссис Торнтон.
- В том случае, если она жива или... мертва?
- В том случае, если она там, - сказал Маклин.
Вода унесла синие размывы, и на экране снова показалась команда. Первый
махнул рукой, и остальные развернулись.
- Они возвращаются? - поинтересовалась Энди.