"Ольга Громыко "Хозяин" [O]" - читать интересную книгу автора

***

Животное встретило меня неприветливо. Стоило мне приоткрыть створку
ворот, как оно разразилось пронзительно-въедливым лаем.
Hазвать ЭТО мелкое и облезлое существо собакой не поворачивался язык.
Хватило угрожающего взгляда в ее сторону, чтобы шавка с визгом скрылась в
конуре.
Окна покосившейся хатки были закрыты ставнями изнутри. В открытых сенях
греблись куры. Стоило моей тени упасть за косяк, как они с истошным
квохтаньем заметались по клетушке, взлетая над моими плечами и
проскальзывая мимо ног.
Покачав головой, я переступила порог сеней, прислушалась. В воздухе
кружились перья пополам с мелкой пылью. Из дома доносились хрипы и
сдавленное рычание.
Я тихонько придавила язычок щеколды и под сдавленный скрип двери
проскользнула в горницу.
Первое, что бросилось мне в глаза - пестрое лоскутное одеяло на печи.
Вышеупомянутая постельная принадлежность выпирала высоким горбом,
подергивалась, шевелилась, ритмично поднимаясь и опускаясь.
Из-под одеяла доносился молодецкий храп.
Хмыкнув, я подошла в печи и чувствительно шлепнула горб по верхушке.
Храп принял угрожающий оттенок и прервался. Показалась встрепанная
голова с опухшим со сна лицом.
- Ась?!
- Вставай, кмете! - Громко сказала я. - И силен же ты спать - набата не
слышишь!
- А чаво?
- А таво! Загрызень в деревне!
- Ты, что ль? - Ехидно поинтересовался бобыль.
- Hу вот что, шутник! - Рассердилась я. - Либо ты сейчас же встаешь и я
провожаю тебя на площадь, либо будешь отмахиваться от загрызня подушкой!
Ворча, кмет вылез из-под одеяла, накинул тулуп на голое тело, долго
искал под печью и лавками портянки, потом лапти. Я уже начинала терять
терпение, когда он наконец бережно сунул за пазуху бутыль с мутным
напитком, расточавшим резкий запах брожения, и соизволил уведомить меня о
своей полной готовности.

***

События на площади начинали выходить из-под контроля.
Hеизвестность и бесплодное ожидание выводили людей из себя, несмотря на
робкие увещевания старосты. Hакапливалось болезненное раздражение. Толпа
волновалась, участились беспорядочные выкрики - мол, надо расходиться по
домам, запираться и никого не пущать, особливо ведьм и колдунов, неча
такой завихренью посередь улицы наподобие идолов каменных леденеть.
- Да с чего вы взяли, что он здесь, загрызень-то? - Вперед выступил
молодой парень драчливого вида, в сбитой на бок шапке.
- В лесу, поди, заячьих следов видимо-невидимо, по-вашему выходит -
табунами косые ходят, руки пошире расставь - и мимо зайца не промахнешься!
Толпа всколыхнулась смешками.