"Ольга Громыко. Грань - 2" - читать интересную книгу автора

озера. Выбравшись, встряхнулся, как зверь - всем телом, только черными
горьчцами разбились о дощатый настил сброшенные капли. Начал одеваться,
пристукивая зубами от холода, то и дело поглядывая в сторону озера.
- Ну что? - Не вытерпела Жалена.
Он молча показал рукой. Совсем недалеко от мостков, саженях в десяти,
медленно поднималось из омута обезображенное тленом и речной живностью тело
утопленницы. Первой пробила воду голова, распущенные волосы заколыхались
вокруг нее белым саваном, потом тело выровнялось, показалась спина в
разорванном до пояса платье, ярким цветком распустилась вокруг бедер
черно-красная клетчатая понева, мелькнули иссиня-черные ступни.
Стянутые веревкой чуть повыше косточек.
Неполных три седмицы труп Вальжаны стоймя стоял в толще воды,
притороченный к камню длинной веревкой.


***

Им пришлось повозиться, вытаскивая труп на берег. Сначала подтянули его
к мосткам, зацепив подол выломанной в орешнике жердью, затем ведьмарь
выловил конец веревки и поволок утопленницу вдоль мостков. Она то и дело
задевала опорные столбы, норовила вильнуть под настил, и Жалена, уткнувшись
носом в рукав, направляла ее все той же жердью. Когда ноги Вальжины уже
заскребли по песку, голова неожиданно повернулась лицом вверх, и стало
видно, что шея женщины сломана, а перед тем перерезана ножом до самого
хребта. На безглазом лице застыла жуткая гримаса, распухший язык раздвинул
челюсти, словно дразнясь.
Жалена, в глубине души честя себя во все корки, перебежала на
подветренную сторону. Утопленница не имела ничего общего с
девчушкой-девушкой, заманившей кметку к озеру. Она и на человека-то мало
походила. Жалена заставила себя присмотреться. Нет, не она. У Вальжины нос с
приметной горбинкой, а у водяницы был прямой, ладненький.
А потом девушка увидела двойную красную нитку, выглянувшую из-под
задранного до локтя рукава, и у Жалены защемило в груди, стало пусто и
холодно на месте сердца; словно остановилось оно, потрясенное жестокостью
убийцы. Вальжина повязала нить не простым узлом, как обычный оберег против
сглаза, а мудрено заложила петельками. Женщине в тяжести нельзя вязать
узлов - иначе, говорят, дитя во чреве расти перестанет.
Ведьмарь ее тоже заметил. Но не побледнел, не отшатнулся - достал из-за
спины меч.
Жалена зажала рот рукой, отвернулась. Как мысли прочь не уводила, как
не твердила себе: "Не думай!", а все удержаться не смогла. Сначала только
камыши шуршали, а потом захрустело мерзко, влажно, рванулся на волю гнилой
дух из взрезанного чрева.
И глянуть жутко, и слушать мочи нет.
Девушка обернулась. Ведьмарь, приспустив правое плечо, кончиком меча
раздвигал в стороны мертвую плоть. Лицо у него было непроницаемое.
- Поди глянь. - Позвал он.
Не страшно по полю бранному после сечи ходить, не впервой товарищей
погибших обмывать, но такого видовища и врагу лютому не пожелаешь. Распухла
утопленница раза в три против живого человека, глаза раки выели, кишки