"Ольга Громыко. Грань - 2" - читать интересную книгу автора

страшно, заколотил ногами в дверь избушки, словно волки за ним гнались -
поди не открой! Повалился в ноги заспанному ведьмарю и, пока тот с трудом
соображал, что к чему, взмолился о помощи, прообещав свою душу - ничего
другого у него не оставалось, все деньги по шептухам разошлись. Долго еще
мельник плакал и ломал руки, нес ерунду, пока ведьмарь в сердцах не
вышвырнул его за воротник в сенцы, вдогонку обругав по-черному, чтобы не
мешал смотреть ребенка. Иной раз крепкое словцо оказывается действеннее
уговоров и увещеваний. Так оно и вышло - опомнился мельник, притих в углу,
ожидая исхода.
Довольно скоро ведьмарь вынес ему ревущую, брыкающуюся девчонку,
брезгливо сунул в руки вместе с мокрой пеленкой, молвил: "Забирай свою
криксу... да смотри не проговорись в деревне, что ко мне носил... еще
насудачат чего, подменышем окрестят - житья девчонке не будет".
Заикнулся было мельник об оплате, но ведьмарь только рукой махнул. Что,
мол, с тебя возьмешь? Проку мне с твоей души, как с козла молока...
Так бы и закончилась эта история, не наберись мельник смелости, не
заседлай по осени только-только переставшего хромать коня, не вернись к
затерянной в лесу избушке. Принес денег, сколько успел скопить, привез
показать крепенькую годовалую дочку.
Ведьмарь, и думать забывший о полубезумном ночном просителе, не сразу
признал его в чисто одетом, смущенном мужике, комкающем в руках кошель с
припозднившейся оплатой, а признав, удивился еще больше. Люди, которым он
помогал, потом сторонились его пуще прежнего - словно боялись, что вместе с
ведьмарем вернется отступившая было болезнь.
От денег он снова отказался. Годовушка нещадно тягала за хвост молча
упиравшуюся кошку, а ведьмарь с мельником ночь напролет просидели за столом,
разговорившись за жизнь. Не сказать, чтобы они сдружились; вернее будет -
приняли друг друга какими есть.
- Хорошо хоть рыбы нажарить сподобилась, - одобрительно хмыкнул Еловит,
заглядывая в устье печи, - ты уж не обессудь, мелочь одна, на Крыле-то не
ловим, а в ручьи крупняк не заходит.
- Ничего, слаще будет, - Ивор, не кочевряжась, подсел за стол. Уютно
было у Еловита в избе, хоть и тесно, да чисто. Под сводом печи дотлевали
заботливо собранные горкой угли, что еще долго будут давать ровное бездымное
тепло. Радушка пристроила калиновую ветвь сбоку от печки, чтобы обдувало,
сушило ягодки живым теплом, присела на корточки у ног ведьмаря, любопытно
заглядывая в свесившуюся до пола, изредка шевелящуюся котомку.
- Ой, киса, кисонька...
- Поиграй с ней. - Попросил Ивор то ли девочку, то ли кошку,
выглянувшую на запах рыбы.
- Пойди, зайчонок, посиди покамест в горнице, нам поговорить надобно. -
Поддержал ведьмаря мельник.
Радушка переглянулась с кошкой, кивнула, прихватила несколько рыбок и
вышла. Кошка без зова выскочила из котомки и побежала за ней.
- А все-таки подменил ты мне дочь, ведьмарь. - Полушутя-полусерьезно
посетовал мельник. - Ты только глянь на нее - какая махонькая, а иной раз
диву даешься, откуда веды берет. Все травки наперечет знает. С коньми
говорить умеет, стоят перед ней - не шелохнутся. Не от меня же научилась, не
от сестер тем паче...
- Может, и подменил... - Не спорил Ивор. - Что-то по своей воле отдал,