"Эндрю Круми. Мистер Ми " - читать интересную книгу автора

ссылками каталогов, что совершенно забыл об угрозе насморка и, вернувшись
домой, решил полечиться широко распространенным способом, а именно - хлопнул
рюмашку. Потом написал письмо профессору Макинтайру на адрес издательства и
заклеил конверт, согретый чувством оптимизма, которому, по-видимому, немало
способствовало выпитое мной виски.
Как видишь, положение дел все больше запутывалось, и вскоре ты поймешь,
какие ужасные все это имело последствия. Миссис Б. опять пришла в
раздражение.
- Профессорам, значит, пишете? - спросила она меня на следующее утро,
когда я отдал ей письмо, чтобы она бросила его в почтовый ящик.
Можно было подумать, что мое письмо профессору Макинтайру (в отличие от
писем тебе, на которые она в течение долгих лет с готовностью наклеивала
марки, лизнув обратную сторону) каким-то образом угрожало ее положению в
моем доме. Я даже заверил ее, что не собираюсь приглашать профессора
"присматривать за мной" в те три дня, о которых она так беспокоится.
- Я считаю, что мне нужно приходить еще раз на полный день или два раза
на полдня, - сказала она. И миссис Б. принялась излагать свои соображения, к
которым, боюсь, я не очень прислушивался, задумавшись, какого ответа можно
ждать от профессора Макинтайра и поможет ли он мне в моих поисках Розье,
ксантизма и бог его знает чего еще. Неделю спустя миссис Б. уже установила
новый режим, вынудив меня согласиться еще на полтора дня при помощи почти
наполеоновского по натиску и хитрости маневру.
- Вот вам ответ от вашего профессора, - сурово сказала она, протягивая
мне письмо, и ушла с необъяснимым выражением недовольства на лице.
Профессор Макинтайр любезно прислал мне фотокопию статьи, начинавшуюся
с переведенного с французского отрывка письма Жана-Бернара Розье,
отправленного 3 июня 1779 года известному математику Жану Лерону Д'Аламберу:

Сэр, возможно, вам известно, что много лет тому назад один из
наших соотечественников попал в плен в отдаленном и пустынном
районе Азии, известном свирепостью своих обитателей. Эти люди не
знали, что делать со своим пленником, и решили предоставить дело
случаю: он должен был угадать, под которой из трех деревянных
кружек спрятано золотое кольцо. Если он угадает, то будет отдан на
сомнительную милость кишевших в этой местности волков; в противном
случае его убьют на месте. Жестоким хозяевам предоставлялась
возможность отвлечься от своей безрадостной и суровой кочевой
жизни, заключив пари на исход дела.

Вождь племени, спрятав под одной из кружек свое собственное
кольцо, приказал привести несчастного пленника - пусть решает,
жить ему или нет. После долгих колебаний и, возможно, вознеся
безмолвную молитву, пленник положил дрожащую руку на среднюю
кружку. Дикари заключили пари, а потом вождь, желая продлить
мучительные секунды неопределенности, которой так наслаждались его
соплеменники, поднял правую чашку. Под ней кольца не было. Пленник
облегченно вздохнул, а вождь под смех толпы потянулся к левой
кружке, но, прежде чем ее перевернуть, сказал, что предоставляет
пленнику право передумать. Представьте себя в положении этого
несчастного, господин Д'Алам-бер, и скажите, как поступили бы вы?