"Евгений Гуляковский. Украденный залог" - читать интересную книгу автора

Но эти двое не подняли тревоги и не помчались в погоню. Другая мысль
заставляла их бросаться в самые опасные места... Арпоксай и Килоксай искали
друзей, они не могли и подумать, что греки, спасая свою жизнь, увозят в
самой середине небольшого отряда двух пленников, оберегаемых, как
драгоценность...

ГЛАВА IV

Правитель Бактрии Евкратид начал утренний прием. Роскошный зал
наполнился шумом и разноязычной речью. Под высокими арками и куполами,
покрытыми лепными украшениями, люди казались маленькими карликами.
Великолепие зала подавляло входящих, заставляло постоянно помнить о
могуществе царя. Царедворцы в греческих хитонах, богато расшитых золотом, и
просители в восточных одеждах, выцветших и потертых, умолкали, подходя к
царскому трону.
Лицо правителя застыло в непроницаемой маске. И только имя, долетевшее
до него на волнах почтительного шепота, заставило Евкратида повернуть
голову.
- Аор! Аор идет...
Из дальнего конца зала спокойно и неторопливо шел высокий седой старец
в скромном, без единого украшения сером халате. При его приближении умолкал
шепот, царедворцы подобострастно склоняли головы и поспешно уступали дорогу.
Подойдя к трону, Аор поклонился Евкратиду, почтительно и в то же время чуть
небрежно. Затем молча уселся на бархатные подушки у ног царя. Титул "верный
друг царя" давал ему это право, и все же его независимые манеры, его
подчеркнуто спокойные движения заставили Евкратида слегка побледнеть от
сдержанного гнева. Аор всегда умел одним оскорбительно-вежливым жестом
напомнить ему неприятные веши. Да, он многим обязан этому человеку, даже
царским троном. Однако Аор слишком часто напоминает об этом. Огоньки гнева
вспыхивают в глазах правителя.
Аор не раз говорил, что благодарность есть бремя, а всякое бремя можно
и должно сбросить! А что, если он в самом деле попробует сбросить его?
Евкратид мельком взглянул на Аора. Кто знает, может, этот царедворец и
мысли умеет читать? Человек, заставляющий врагов осуществлять собственные
замыслы... Благодаря ему Евкратид получил власть и благодаря ему же может
завтра потерять ее. Аор способен в три дня сменить государя, как он делал
это уже дважды, неизменно владея титулом "верного друга"!
- Зеврасий приветствует Евкратида! - Этот возглас заставляет
правителя очнуться от дум. Перед троном, униженно согнувшись, стоит бледный
лысый человек. Бриллиантовая диадема тысячами огоньков осеняет желтую сухую,
как пергамент, кожу его лица. Множество драгоценных камней искрится и
переливается на одеждах главного жреиа храма Зевса. Его смиренная поза
как-то плохо вяжется с этим великолепием.
- Важные и секретные новости, царь. Coблaгoвoли выслушать меня!
- Говори, Зеврасий, я слушаю, - ласково произнес Евкратид.
- Позволь просить тебя об уединении, владыка. Новости весьма важны и
секретны.
Они встают и не спеша уходят из зала. Все вопросительно и тревожно
смотрят вслед удаляющимся, и только Аор не меняет своей лениво-равнодушной
позы.