"Георгий Гуревич. Крылья гарпии (Авт.сб. "Только обгон")" - читать интересную книгу автора

макушки до пят, и еще какой-то худосочный юноша, глаз не отрывавший от
Гарпии, Гарпии Эрла. Она была единственная крылатая тут, прочих девушек не
допустили - видимо, оберегали от соблазна.
Высокая седая старуха с палками, болтавшимися за спиной, ударила в
барабан.
- Горе тебе, чужеземец, - воскликнула она. - Горе тебе, укравший
крылья!
Потом жрец вышел вперед. Время от времени подскакивая и завывая, он
произнес речь. Так как фразы были короткие и каждая повторялась раз по
пять, Эрл кое-как уловил смысл. Жрец говорил, как счастливы птицы-девушки,
собирающие цветы на лугах, порхающие в свежих дубравах, и как подл, как
гнусен, как зловреден хитрый чужеземец, тайком пробравшийся в их страну,
чтобы обманом втереться в доверие девушки Гарпии и лишить ее крылатого
счастья, возможности порхать в дубравах и собирать цветы.
- Вы посмотрите на это чудовище! - кричал колдун. - Посмотрите на этого
зверя! Только злыми чарами мог он привлечь к себе сердце невинной девушки.
Но мы лишим колдуна силы... Выбьем из него волшебные чары.
Сначала Эрл хотел оправдываться, собирал весь свой запас гарпийских
слов, чтобы объяснить, что он попал в их страну не нарочно, жаждет отсюда
выбраться и больше ничего. Но где-то в середине речи жреца он понял, что
оправдания не имеют смысла. Он приговорен заранее, все это сплошная
комедия, такая же, как и в цивилизованных судах. В чем его обвиняют, в
сущности? В том, что он хотел лишить Гарпию крыльев. Но ведь сами же они
обрывают крылья у своих девушек, только об этом и мечтают. Просто он
соперник, чужак, и его хотят уничтожить. Так что же он будет спорить с
похотливыми ревнивцами, со своим соперником, который глаз не сводит с
Гарпии, со всеми этими ханжами, охотно отдавшими свои крылья, и с теми,
которые жаждали, но не сумели отдать? Он культурный человек, не к лицу ему
унижаться перед этим первобытным сбродом.
- Признаешься, что ты колдун? - спросил жрец.
Эрл молчал презрительно.
И тогда похожий на гориллу вождь шевельнул челюстью:
- Смерть ему! Мне не нужны колдуны в моей стране.
И вся толпа завыла, заревела, заулюлюкала:
- Смерть! Смерть! Смерть!
Эрл молчал презрительно. Думал только об одном: не унижаться!
Десятки крючковатых пальцев впились в мускулы Эрла. Его поволокли по
воздуху. В яростном экстазе женщины кусали и щипали его. Кто-то затянул
хриплым голосом песню, где повторялись одни и те же слова:

Ты украл мои крылья,
Попробуй на них улететь!

Толпа вынесла Эрла на площадку, подтащила к краю пропасти. Эрл вновь
увидел подернутую дымкой цветущую долину гарпий и кольцо неприступных гор,
за которыми скрывалось заходящее солнце. Для Эрла навсегда скрывалось.
И он понял, какая ему уготована казнь. Сейчас его сбросят со скалы,
именно об этом и говорила песня. Он жадно вдохнул воздух, свежий,
насыщенный горной прохладой, протянул руки к уходящему малиновому
закатному солнцу. Остро захотелось жить. Эрл невольно рванулся...