"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

белая обнаженная фигура мертвой Натаски. Она склонила голову на священную
грудь Осириса, длинные волосы ее висели до полу, руки были прижаты к
сердцу, мертвые глаза смотрели в темноту.
В Таписе существует обычай класть ночью внезапно умерших людей
высокого происхождения на колени статуи Осириса.
- Смотри, - тихо сказал я царице, поддаваясь впечатлению священного
места, - смотри, вот она, час тому назад красивая, благодаря тебе одета
теперь нетленным величием смерти! Подумай! Ужели ты хочешь вызвать назад
дух той, которую ты освободила от уз земли? Нелегко это сделать, царица,
несмотря на все твое искусство, и если она даже ответит тебе, то мы можем
умереть от ужаса и страха!
- Нет, - ответила Мериамун, - я не боюсь. Я знаю, как вызвать Ку из
его мрачного царства и послать его обратно туда. Я ничего не боюсь, а если
ты боишься, Реи, то уйди и оставь меня одну!
- Я не уйду, - возразил я, - но повторяю тебе, это святотатство!
Мериамун замолчала, подняла руки вверх и стояла так спокойно и
неподвижно. Взяв посох, я сделал круг вокруг нас, вокруг алтаря и статуи
Осириса и произнес священные слова, чтобы охранить нас от великого зла в
этот час.
Мериамун бросила в огонь алтаря горсть порошка. Она сделала это три
раза, и каждый раз огненный шар поднимался от алтаря кверху в воздух. Когда
три огненных шара взлетели в воздух над головой статуи Осириса, Мериамун
трижды громко вскричала:
- Натаска! Натаска! Натаска! Страшным именем смерти призываю тебя!
Вызываю тебя с порога обители смерти! Вызываю тебя от ворот правосудия!
Вызываю тебя сюда от двери осуждения. Во имя звена, соединяющего жизнь со
смертью, приказываю тебе прийти сюда и ответить мне на мой вопрос!
Мериамун умолкла, но ответа не было. Только статуя Осириса холодно
улыбалась, и труп Натаски на его коленях смотрел широко раскрытыми глазами
в темноту.
- Это нелегко, - прошептал я, - но ты знаешь страшное слово. Если не
боишься, произнеси его, или уйдем отсюда!
- Я скажу! - ответила она, и, подойдя к статуе, Мериамун закрыла лицо
руками и ухватилась за мертвую ногу Натаски. Я распростерся на полу и также
закрыл лицо, так как услышать страшное слово с непокрытым лицом - значит
умереть.
Тихим шепотом Мериамун произнесла страшное слово, которое нельзя
написать, отзвук которого имеет силу пролетать огромное пространство и
долетать до ушей мертвецов, обитающих в Аменти. Произнесенное шепотом
страшное слово загремело, как гром, под сводами храма. Казалось, страшная
буря с ветром разразилась над нами, так что крыша здания затряслась и стены
храма зашатались.
- Откройте лицо свое, смертные! - вскричал страшный голос. - И
смотрите на тех, которых вы осмелились вызвать!
Я встал, сбросил плащ с лица и упал в ужасе. Около круга, который я
начертил своим посохом, толпилось множество мертвецов. Бесчисленные, как
песок пустыни, они смотрели на нас своими мертвыми глазами. Огонь на алтаре
погас, но свет лился из глаз мертвецов, из глаз мертвой Натаски.
Я, Реи, хорошо знал, что если поддамся страху, то умру, и призвал в
сердце своем Осириса, чтобы защитить нас. Едва я успел произнести его