"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

У тебя нет ни ребенка, ни жены, ни родины, твоя богиня Афина забыла
тебя. Много жертв приносил ты ей, а мне принес ли хоть пару голубей? Или
она забыла тебя потому, что серебристые нити появились в твоих темных
волосах? Разве мудрая богиня так же изменчива, как нимфы? Разве она любит
человека только в расцвете юности? Я не знаю и не понимаю этого! Знаю
только, Одиссей, что ты должен склониться передо мной и служить мне. Я
покоряю себе все живущее: богов, людей и животных. Не думал ли ты избежать
Афродиты? Ты никогда не любил так, как я внушаю людям любить. Ты никогда не
слушался меня, не знал радостей и горя любви! Ты только терпел ласки
Цирцеи, дочери Солнца, и скучал в объятиях Калипсо. Что касается твоей
умершей жены Пенелопы, ты любил ее законной любовью, но не пылкой страстью.
Она была твоим другом, твоей хозяйкой, матерью твоего сына. С ней
соединяются все воспоминания твоей родины. Но она умерла, ребенка нет, твоя
родина - только груда костей и развалин. К чему послужили все твои
странствования, труды и приключения? Что нашел ты? Ты жаждешь найти то, что
ищет все человечество - "Мечту мира". Никто не может найти ее, не нашел и
ты, Одиссей. Твои друзья умерли, страна опустела, все погибло, осталась
одна надежда. Перед тобой лежит новая жизнь, без забот и воспоминаний
прошлого. Хочешь ли ты быть моим слугой?
Голос становился все нежнее, слышался все ближе, дивное благоухание
коснулось Скитальца. Дыхание богини коснулось его шеи, ее волосы смешались
с его темными локонами.
- Теперь, Одиссей, - продолжал голос, - пожертвуешь ли ты один час для
меня? Не бойся, ты не увидишь меня. Подними голову и взгляни на "Мечту
мира"!
Одиссей поднял голову и увидел дивное видение. Это была девушка, не
похожая на смертную женщину, в полном расцвете красоты, юности, почти дитя,
прекрасная, как богиня. Сама Афродита могла бы позавидовать ее чудной
красоте!
Она была тонка и стройна, как молодая пальма, в ее глазах светилось
спокойствие и невинность младенца. Девушка держала на голове блестящую
бронзовую урну, словно она несла воду из колодца.
Скиталец узнал ее: он видел ее, когда путешествовал в страну ее отца,
царя Тиндара, встретил ее, когда она шла с реки. Но тогда он был молод, и
глаза его любовались красотой Елены, сердце жаждало ее, прекраснейшую из
женщин, и он просил ее руки. Но Елена была отдана другому человеку,
Менелаю.
Созерцая юную Елену, Скиталец чувствовал, что помолодел, что любит
красавицу страстной и юной любовью.
Видение растаяло, исчезло... Из тумана появилась новая картина. Он
увидел самого себя, переодетого нищим, сидевшего в огромном освещенном
зале, а женщина мыла ему ноги и умащала его голову благовонным маслом. Лицо
женщины было прекрасно, но печально.
И вспомнилось Одиссею, как прокрался он в город Трою, в дом Приама,
чтобы проследить троянцев, как Елена, прекраснейшая из женщин, омыла его
ноги и помазала голову маслом. Пока он смотрел, видение исчезло в тумане.
Он склонил голову, упал на колени перед алтарем богини и воскликнул:
- Где под солнцем живет златокудрая Елена?
Голос богини, казалось, прошептал ему на ухо:
- Разве я не правду говорила, Одиссей? Разве ты не служил мне, разве