"Генри Райдер Хаггард. Дни моей жизни" - читать интересную книгу автора

Охотятся за ними так. Трое или четверо всадников с ружьями, на хороших
лошадях выезжают в степь, соблюдая дистанцию около пятидесяти ярдов*. Как
только покажется антилопа ориби, следует придержать поводья и стрелять, не
слезая с лошади, а это с непривычки трудно. Иногда антилопу удается загнать,
что я и пытался сделать, но для этого нужен хороший скакун. Я немного отстал
от остальных охотников и пустил лошадь в галоп, чтобы нагнать их, но она
провалилась копытом в яму и упала. Меня вместе с заряженной винтовкой
отбросило ярдов на пять-шесть. Едва я пришел в себя и поймал лошадь, как
увидел ориби: антилопа большими прыжками молниеносно пронеслась мимо. Я
повернул и поскакал за нею. Никогда еще я не участвовал в столь азартных
скачках! Ветром неслись мы по холмам и долам. Это было довольно рискованно:
высокая трава скрывала ямы. Время от времени лошадь вдруг делала резкий
бросок в сторону или большой прыжок вперед. Это означало, что мы только что
чуть не угодили в глубокую, а может быть и бездонную яму. При таком падении
лошадь, скакавшая во весь опор, легко могла сломать ноги, а я - свернуть
шею. Так мы неслись около двух миль и постепенно, хотя и очень медленно,
нагоняли антилопу, но она вдруг скрылась в кустарнике. Удивительно, сколь
редко человек поступает, как надо. Если бы я не оплошал, антилопа не ушла бы
от меня, но я сделал совсем не то, что следует. Вместо того, чтобы спрыгнуть
с коня и прикончить ее пешим, я выстрелил в кустарник, а из второго ствола -
в антилопу, когда она выскочила. Антилопа была ранена тяжело, но не
смертельно. Я ни за что не хотел упустить добычу и пришпорил лошадь. К моему
удивлению, раненое животное сделало огромный прыжок, а мы с лошадью тут же
угодили в болотную яму. Пока мы выбирались, антилопа медленно скрылась за
высоткой. Можете себе представить, в каком настроении я возвращался домой.
______________
* Ярд - 91 , 4 см.

Мы охотимся также с собаками - иногда очень удачно. На днях во время
такой охоты я едва не потерял часы с цепочкой. Я несся галопом по высокой
траве и вдруг почувствовал тяжесть на кончике хлыста, лежавшего на передней
луке седла. Взглянув вниз, я увидел, что с хлыста свисают часы с цепочкой.
Можно сказать, счастливо отделался... Особенных же новостей нет... Правда,
кое-кто опасается, что, когда придет время взимать новый налог с хижин,
кафры окажут сопротивление, но я в это что-то не верю..."

В письме, датированном первым днем пасхи 1876 года, упоминается епископ
Коленсо и рассказывается о зулусских обычаях того времени, которые могут
представить интерес...

"На днях я стал свидетелем любопытного зрелища - танца колдунов. Не
берусь описывать его - настолько он странен.
Главный переводчик колонии сказал мне, что несколько лет назад побывал
в стране зулусов и однажды присутствовал при "вынюхивании".
"Собралось, - рассказывал он, - тысяч пять вооруженных воинов.
Неожиданно они образовали круг, в центре которого танцевали знахари, вернее,
"вынюхиватели" тайных колдунов. Все присутствовавшие были бледны от страха,
и не без оснований, ибо время от времени один из знахарей приближался с
тихим, монотонным пением к кому-либо из стоявших в круге и слегка прикасался