"Генри Райдер Хаггард. Ожерелье Странника" - читать интересную книгу автора

ветер, и я не сомневаюсь, что Атальбранд побоится выпустить его в плавание
из Лесё.
- Или, может быть, сам Стейнар найдет, что дом Атальбранда настолько
приятное место, что не станет спешить с отъездом оттуда, - продолжил Рагнар,
присоединившийся к нам после возвращения с охоты. - Там хорошее питье и
веселые глазки.
Я уже готов был резко ответить ему, так как Рагнар уязвил меня своим
выпадом против Стейнара, которого, как мне было известно, он ко мне
ревновал, видя, что я люблю молочного брата больше, чем родного. Но как раз
в этот момент из-за деревьев, окружавших дом, вышли трое мужчин и подошли к
мосту. Одновременно огромные овчарки Рагнара подняли яростный лай и
бросились на незнакомцев. Некоторое время ушло на то, чтобы схватить и
успокоить собак, после чего мужчины, все пожилого возраста, с внушительной
внешностью, перешли через мост и поздоровались с нами.
- Это дом Торвальда из Аара, не так ли? Это здесь проживает Стейнар,
да? - спросил один из них.
- Да, Торвальд - это я, - ответил отец. - Стейнар живет здесь со дня
своею рождения, но его сейчас нет дома, так как он уехал к Атальбранду из
Лесё с визитом. А кто вы? И зачем вам нужен Стейнар, мой приемный сын?
- Когда вы нам расскажете историю Стейнара, тогда мы сообщим, кто мы
такие и чего мы хотим, - объяснил мужчина и добавил: - Не пугайтесь плохих
вестей, скорее они очень хорошие, если он - тот человек, кого мы ищем.
- Жена! - позвал отец. - Подойди сюда. Здесь человек хочет узнать
историю Стейнара и говорит, что желает ему добра.
Мать подошла, и мужчина поклонился ей.
- История Стейнара совсем короткая, - сказала она. - Его мать,
Стейнгерда, бывшая моей кузиной и подругой детских лет, вышла замуж за
великого конунга Хакона из Эгера двадцать два года назад. Год спустя после
замужества, как раз перед рождением Стейнара, она убежала оттуда и пришла
сюда, ко мне, попросив убежища у моего мужа. Она рассказала, что поссорилась
с Хаконом, так как ее место заняла другая женщина. Выяснив, что ее история
правдива и что Хакон действительно плохо поступил с нею, мы предоставили ей
убежище. И здесь у нее родился сын Стейнар, дав жизнь которому, она
умерла... из-за больного сердца, как мне кажется, так как она почти потеряла
рассудок от горя и ревности. Я вынянчила его вместе с моим сыном, Олафом,
вот он, и, хотя Хакон получил известие о рождении сына, он никогда не
требовал его у нас. Так он и живет у нас до сих пор, как наш сын. Вот и вся
история. А теперь скажите, зачем вам Стейнар?
- А вот зачем. Конунг Хакон и трое его сыновей от той, другой женщины,
о которой вы говорили (после смерти Стейнгерды он на ней женился) и которая
умерла, все утонули восемнадцать дней назад, укрываясь ночью от сильнейшего
шторма.
- Как раз в тот день, когда медведь едва не убил Стейнара, - перебил я
его.
- Что ж, молодой господин, ему повезло, что он спасся от медведя, так
как теперь он, как нам кажется, будет владеть землями Хакона и его людьми,
ибо он единственный оставшийся в живых мужчина из числа прямых наследников
конунга. Об этом по желанию старейшин Эгера, где находится дом Хакона, мы и
прибыли сообщить Стейнару, если он еще жив, так как нам стало известно, что
он добрый человек и храбрый мужчина... И он должен занять место Хакона.