"Генри Райдер Хаггард. Рассказ о трех львах" - читать интересную книгу автора

Джим-Джим тоже вскочил, и даже при слабом свете гаснущего костра было
видно, как он перепуган.
Я решил, что пора объявить осадное положение, велел Фараону подбросить
дров в костер и разбудил Гарри, который способен был безмятежно проспать
светопреставление. Сначала он немного испугался, но тут же загорелся
любопытством и пожелал встретиться с его величеством лицом к лицу. Я зарядил
свою винтовку и сунул в руки Гарри его ружье системы Уэстли Ричардса. Оно
очень удобно для юношей - легкое и бьет наповал. Потом мы стали ждать.
Долгое время все было спокойно, и я уже подумал было, что лучше всего
снова улечься спать, но тут вдруг услышал в каких-нибудь двадцати ярдах от
скерма - нет, не рев, а характерное покашливание. Мы всматривались в
темноту, но ничего не могли разглядеть. Опять тревожное ожидание. Ждать
нападения с любой стороны, нападения, которого, впрочем, может и не быть, -
уверяю вас, это очень взвинчивает нервы. У меня был большой опыт, но я
беспокоился за Гарри. Удивительно, насколько присутствие близкого человека
лишает нас хладнокровия в минуты опасности. Стало довольно прохладно, однако
я чувствовал, как по носу у меня катятся капли пота, и, чтобы отвлечься,
принялся наблюдать за жуком, которого, видимо, привлек свет костра. Он сидел
перед огнем и задумчиво шевелил усами.
Вдруг жук подскочил и едва не угодил в огонь. Подскочили и мы.
Удивляться нечему: под самой изгородью раздался страшный рев, от которого
дрогнул фургон, а у меня перехватило дыхание.
Гарри вскрикнул, Джим-Джим завопил во все горло, а бедные волы жалобно
замычали и от страха задрожали так, что чуть не выскочили из шкуры.
Ночь стала совсем темной - луна зашла, тучи заволокли звезды. Только
хорошо разгоревшийся костер давал немного света. Но вы же знаете, стрелять
при свете костра бесполезно. Он не проникает сквозь тьму, а противник ваш
прекрасно видит из мрака и костер, и вас.
Волы, которые было поутихли, снова учуяли льва, и началось то, чего я
больше всего боялся: они принялись рваться с привязи, чтобы стремглав
ринуться в заросли. Львы прекрасно знают эту особенность нрава волов. Вообще
волы, на мой взгляд, самые глупые животные на свете, по сравнению с ними
любая овца - настоящий Соломон. Лев редко подкрадывается к стаду или
упряжке. Он добивается того, чтобы волы учуяли его, сорвались с привязи и
разбежались по кустарнику. Там, в темноте, они, разумеется, совершенно
беззащитны, а лев спокойно выбирает самого упитанного и с аппетитом ужинает
им.
Вот так шестерка наших бедных волов принялась кружиться и в неистовстве
чуть не растоптала нас. Мы поспешили убраться с их пути, чтобы они не
задавили нас насмерть или не изувечили. Один вол все-таки слегка задел
Гарри, а бедного Джим-Джима захлестнула под мышками веревка, которой были
привязаны волы, и его отбросило далеко в сторону. Он грохнулся в нескольких
шагах от меня.
Не выдержав напряжения, переломилось дышло, и слава Богу, а то фургон
наверняка перевернулся бы. Еще через минуту волы, веревки, упряжь, сломанное
дышло, фургон - все смешалось в одну ревущую кучу, которая то вздымалась, то
опадала. Словом, получился узел, который невозможно было развязать.
Это ненадолго отвлекло мое внимание от льва. Но пока я соображал, что
же все-таки предпринять и что будет, если волы вырвутся в заросли и пропадут
там (ошалевший скот мчится как безумный), лев снова напомнил о себе, и