"Генри Райдер Хаггард. Возвращение Айши" - читать интересную книгу автора

собственными желаниями.
- Мне не было подано никакого знака, - повторил я, - но ведь и у меня
своя, пусть скромная, роль в этой драме, и я думаю, что мне еще предстоит ее
доиграть.
- Жаль, - сказал он, - жаль, что тебе не было никакого знака. Как бы я
хотел, чтобы ты был так же убежден, как и я.

Мы еще долго стояли у окна, не говоря ни слова и не сводя глаз с неба.

Утро началось бурным ветром. Над океаном висели фантастические
нагромождения туч. Мы рассеянно смотрели на одну из них, похожую на высокую
гору. Вдруг ее форма изменилась: теперь она походила на огромную чашу или
кратер. Из этого кратера столбом поднялось облачко с утолщением в самом
верху. В лучах восходящего солнца и эта гора, и этот столб засверкали
снежной белизной. Огненные стрелы пробили большую дыру в самом центре
утолщения, и оно приняло вид петли, к этому времени совершенно черной.
- Смотри, - сказал Лео тихим, испуганным голосом. - Та самая гора,
которую я видел во сне. Над ней черная петля, а сквозь нее струится сноп
света. На этот раз знамение для нас обоих, Хорейс.
Я смотрел и смотрел, пока большая петля не растаяла в синеве небес.
Тогда я повернулся и сказал:
- Я поеду с тобой в Центральную Азию, Лео.

Глава II. Монастырь

Шестнадцать лет прошло с той бессонной ночи, проведенной нами в старом
камберлендском доме, а мы с Лео все еще путешествуем в поисках горы с
вершиной в виде Знака Жизни, и этим поискам, кажется, нет конца. Описанием
наших странствий можно было бы заполнить целые тома, но для чего это делать?
Многие подобные приключения уже описаны в книгах, наши были только более
продолжительными, вот и все. Пять лет мы провели в Тибете, гостили в разных
монастырях, где изучали канон и традиции лам. За посещение запретного города
мы были даже приговорены к смерти, но бежали благодаря помощи доброго
китайского чиновника.
Покинув Тибет, мы блуждали по востоку, западу и северу, проделав путь в
тысячи и тысячи миль; мы останавливались среди племен на китайской
территории и в других местах, изучили много языков и претерпели неслыханные
лишения. Услышав, например, о святилище, находящемся якобы в девятистах
милях от нас, мы тратили два года, чтобы добраться до него, - ив конце
концов выяснялось, что никакого святилища и нет.
Время все шло и шло. Но нам ни разу даже не пришло в голову прекратить
поиски; перед тем как отправиться в путь, мы поклялись, что либо достигнем
своей цели, либо умрем. Десятки раз мы были на волосок от гибели, но каждый
раз каким-то непостижимым чудом спасались.
Сейчас мы находились в местах, куда, насколько мне известно, еще не
забредали европейцы. В обширном крае, называемом Туркестаном, есть большое
озеро Балхаш, берега, которого мы посетили. К востоку от него лежит большой
горный массив, где высится и Чергинский хребет, куда мы в конце концов
добрались.
Здесь-то и начались наши истинные приключения. На одном из отрогов