"Генри Райдер Хаггард. Возвращение Айши" - читать интересную книгу автора

луч маяка над морем, пронесся сноп света. И опять вперед, над этим снопом
света над пустынями и горами, через большую равнину, где виднелось много
деревень и даже город на холме. Наконец мы достигли высокого пика, по форме
напоминающего древнеегипетский Знак Жизни - Crux ansata: базальтовая башня в
сотни футов высотой, а над ней - громадная каменная петля. Сноп света,
который проникал через эту петлю, исходил от пламени, бушующего в кратере
вулкана. На самом верху петли мы немного отдохнули, затем тень Айши показала
рукой вниз, улыбнулась и как бы растворилась. Тут я и проснулся.

Это и был знак, которого мы ждали, Хорейс.
Его голос смолк в темноте, а я все сидел не шевелясь, обдумывая
услышанное. Лео тихо подошел, схватил и потряс мою руку.
- Ты спишь? - сердито спросил он. - Говори же, говори.
- Нет, не сплю, - ответил я. - Я слушал как никогда более внимательно.
Но я должен подумать.
Я встал, подошел к открытому окну, поднял жалюзи и стоял, глядя на
небеса в первых жемчужных проблесках зари. Ко мне присоединился и Лео, он
стоял, опираясь о подоконник, и все его тело дрожало как в ознобе. Ясно
было, что он очень взволнован.
- Ты говоришь, знак, - сказал я, - а по-моему, просто фантастический
сон...
- Не сон, - в ярости перебил он, - а видение.
- Пусть видение, но ведь видения бывают и ложными, откуда нам знать,
что именно это не ложное? Послушай, Лео. Во всем твоем удивительном рассказе
нет ничего, что не могло бы зародиться в голове человека, полубезумного от
страданий и тоски. Тебе снилось, будто ты один во всей этой необъятной
вселенной? Но ведь одиночество - удел каждого живущего. Тебе снилось, будто
к тебе прилетала тень Айши? Но она никогда тебя и не покидала. Тебе снилось,
будто она показала тебе путь через моря и земли, мимо тех мест, что так
прочно запечатлелись в твоей памяти, над таинственными горами - к неведомой
Вершине. Не показала ли она тебе путь к той вершине, что находится за
Вратами Смерти? Тебе снилось...
- Хватит! - оборвал он. - Я видел, что видел, и пойду показанным мне
путем. А ты, Хорейс, можешь думать и поступать по-другому. Завтра же я
отправляюсь в Индию - вместе с тобой, если ты захочешь меня сопровождать,
либо один.
- Почему ты говоришь со мной так грубо? - сказал я. - Ты забываешь,
Лео, что мне не было подано никакого знака и что сон человека, близкого к
безумию, еще несколько часов назад собиравшегося наложить на себя руки,
недостаточный повод, чтобы блуждать, ежеминутно рискуя погибнуть, среди
снегов Центральной Азии. И каких только чудес нет в твоем сне, Лео: тут тебе
и горная вершина в форме Знака Жизни, и все прочее в том же духе. Ты
предполагаешь, будто бы Айша возродилась в Центральной Азии далай-ламой или
еще кем-нибудь, только женщиной.
- Я еще не задумывался над этим, но почему бы и нет? - спокойно сказал
Лео. - Ты, конечно, помнишь, как в пещерах Кора живой смотрел на своего
мертвого двойника; жизнь и смерть переплелись там воедино. И ты, конечно,
помнишь, что Айша поклялась возвратиться, а это может произойти лишь путем
возрождения или перевоплощения, что, в сущности, одно и то же.
На этот довод я ничего не ответил. Я вынужден был бороться со своими