"Генри Райдер Хаггард. Возвращение Айши" - читать интересную книгу автора

размышлению, а когда вернулся, сообщил, что видел нечто удивительное, а
именно ослепительный сноп света в небесах, но он не мог сказать, мираж ли
это или нет. Мог только вспомнить, что в это время было сильное
землетрясение.
Тут воспоминание о якобы совершенном грехе снова стало терзать
простодушное старое сердце Куена; горько причитая, он удалился, и мы не
видели его целую неделю.
Но мы с удивлением и надеждой долго обсуждали все, им сказанное, и
решили при первой же возможности подняться на ту же самую вершину.

Глава III. Путеводный свет

Такая возможность представилась нам через неделю, когда прекратились
бураны и наступили жестокие холода, и можно было, не проваливаясь, ходить по
смерзшемуся снегу. Услышав от монахов, что в это время года ovis poli* и
другие рогатые животные и дичь спускаются с гор в долины, где, разрывая
копытами снег, ищут себе пищу, мы объявили, что собираемся на охоту, так как
нам надоело затворничество, мы нуждаемся в физической разминке, а наша
религия не запрещает нам убивать живые существа.
______________
* Стада овец (лат).

Наши хозяева сказали, что это рискованное дело: погода может в любое
мгновение перемениться. Однако они добавили, что на склоне горы, куда мы
хотим подняться, есть большая естественная пещера, где при необходимости
можно укрыться, и один из них, чуть помоложе и подвижнее, чем другие,
вызвался нас проводить к этой пещере. Мы смастерили грубый шатер из шкур и
погрузили его, а также запасы продовольствия и запасные одежды на нашего
старого яка, который был уже в превосходном состоянии, и однажды утром чуть
свет отправились в путь. Идя вслед за монахом - несмотря на достаточно
почтенные годы, он был хорошим ходоком, - мы еще до полудня достигли
северного склона горы. Здесь, как он и говорил, мы нашли большую пещеру,
вход в которую был прикрыт нависающей сверху скалой. В некоторые времена
года эта пещера, очевидно, служила излюбленным пристанищем для животных,
здесь были целые груды высохшего помета, поэтому мы могли не опасаться
нехватки топлива.
Остаток этого короткого дня мы потратили на то, чтобы разбить в пещере
шатер и развести перед ним большой костер, и на осмотр склонов, ибо мы
сказали монаху, что ищем следы диких овец. На обратном пути в пещеру мы и
впрямь набрели на небольшое стадо овец: они щипали мох в уединенном
местечке, где летом протекал ручей. Нам удалось подстрелить двух из них;
сюда никогда не забредали охотники, и бедные животные были еще совсем
непуганными. При такой низкой температуре мясо могло храниться вечно, этой
пищи нам хватило бы на пару недель; мы стащили убитых овец вниз по снежным
склонам в пещеру и освежевали их в гаснущем свете дня.
В этот вечер мы поужинали парной бараниной, это было большое лакомство,
и монах отведал его с не меньшим, чем мы, удовольствием: каковы бы ни были
его взгляды на убийство живых существ, баранину он любил. Затем мы забрались
в шатер и тесно прижались друг к другу, ибо температура была ниже ноля.
Старый монах спал крепким сном, но мы с Лео почти всю ночь не смыкали глаз: