"Генри Райдер Хаггард. Возвращение Айши" - читать интересную книгу автора

необыкновенно торжественное место: в самой середине - высокий, выше столбов,
дольмен, отбрасывающий длинную черную тень на слепящий снежный покров, и в
стороне от этой тени - весь в белом, мистер Холли: в ярком свете луны я
отчетливо различал каждое его движение, даже блаженное выражение лица. Он
произносил какое-то заклятие - кажется, на арабском языке, еще издали я
услышал переливы его громкого звучного голоса, увидел дрожащие протянутые
руки. В правой руке он держал нечто похожее на скипетр с петлей наверху;
этот скипетр по его настоятельной просьбе я посылаю Вам вместе с набросками.
Я даже видел блеск драгоценных каменьев, нанизанных на его струны, и в
глубокой тишине слышал позвякивание золотых колокольчиков.
Неожиданно я почувствовал, что мы не одни; сейчас Вы поймете, почему я
прошу не упоминать моего имени. Не хочу, чтобы его связывали со
сверхъестественной историей - невероятной и абсурдной. Но при всех
обстоятельствах я считаю нужным рассказать Вам о том, что увидел или мне
привиделось; толи из тени дольмена, то ли из него самого появилось большое,
ярко сияющее пятно; постепенно оно приняло облик женщины с челом, горящим
звездным огнем.
Это видение - оптический обман или что-либо другое, не знаю - поразило
меня так сильно, что я замер под одним из монолитов, не в силах даже
окликнуть утратившего, видимо, рассудок человека, по чьим стопам я следовал.
И мистер Холли заметил видение. По крайней мере он повернулся к
лучезарной фигуре, с криком дикой радости шагнул вперед и повалился - сквозь
нее! - навзничь.
Когда я подбежал, видение уже исчезло: мистер Холли, продолжая крепко
сжимать скипетр, лежал бездыханный в тени дольмена .

Не стану приводить остальную часть письма доктора с его крайне, на мой
взгляд, неубедительными рассуждениям по поводу лучезарного виденья и
рассказом о том, как он, доктор, убедил судебные власти не предпринимать
полагающегося в подобных случаях расследования.
Шкатулка благополучно прибыла. Нет особой необходимости говорить о
набросках, скажу лишь несколько слов о систре, или скипетре. Он выточен из
хрусталя в хорошо известной форме Знака Жизни*, созданного воображением
древних египтян: основной стержень, поперечина и петля. Петля затянута
золотыми струнами с нанизанными на них драгоценными каменьями: сверкающими
брильянтами, синими, цвета моря, сапфирами и кроваво-алыми рубинами; на
четвертой струне сверху - четыре золотых колокольчика. Когда я впервые
прикоснулся к систру, моя рука задрожала от волнения, и колокольчики
откликнулись тихим мелодичным звоном, напоминающим звон отдаленных колоколов
в глубоком безмолвии моря. Мне показалось, будто от этой прекрасной
священной вещи исходит необъяснимый ток, пронизывающий все мое тело.
______________
* Знак Жизни (crux ansata, букв.: крест с рукояткой) - знак в форме
усеченного сверху креста и петли, древнеегипетский символ долгой жизни. -
Примеч. перев.

О природе самой тайны, изложенной в этой книге, я предпочитаю не
высказывать собственного суждения. Пусть читатель сам составит свое мнение и
о тайне, и о ее внутреннем значении. Мне ясно лишь одно - при условии,
конечно, что мистер Холли рассказывает правду обо всем виденном и