"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

критический момент наших судеб я никуда не смотрел, будучи слишком занят
собственной ролью в этой драме.
К этому времени появлявшиеся новые грифы сообразили, что происходит
нечто неожиданное и им грозит опасность. Собравшись сотнями со всех сторон
света, они описывали величественные круги в небе, не решаясь спуститься к
трупам. Я внимательно наблюдал и заметил среди них того самого огромного
короля птиц, давеча клевавшего Ханса в лицо. Его легко было отличить от
других из-за величины и чего-то белого на кончиках крыльев. Я также заметил,
что некоторые грифы подлетали поближе к нему, как бы советуясь с ним о
чем-то.
Наконец все разлетелись, а король начал спускаться ниже, очевидно
намереваясь разведать, что творится на земле. Он спускался все ниже и ниже,
пока не достиг намеченной точки и, согласно идущей с незапамятных времен
привычке, повис на некоторое время в воздухе перед падением.
Момент был удобный и, обрадовавшись такой крупной мишени, я прицелился
и выстрелил. Пуля ударила с глухим шумом, несколько перьев вылетело из брюха
грифа, показывая, что я попал, и я смотрел вверх, чтобы проследить его
падение, как это было с другими грифами. Но, увы! Гриф не упал... В течение
нескольких секунд он качался из стороны в сторону на своих огромных крыльях,
затем заложил вираж и ушел вертикально вверх в небесную синеву... Я смотрел
и смотрел. Все смотрели, пока колоссальная птица не стала сначала казаться
лишь пятном на голубом фоне, а затем - маленькой крапинкой. В конце-концов
она ушла за пределы человеческого зрения.
- Вот теперь конец! - сказал я Хансу.
- Да, баас, - сквозь зубы процедил готтентот, - это конец. Вы положили
мало пороха. Теперь мы все будем убиты.
- Не совсем, - сказал я с горьким смехом. - Ханс, заряжай ружье,
заряжай побыстрей. Раньше, чем они умрут, в Зулуленде будет другой король...
- Хорошо, хорошо! - воскликнул Ханс, когда в отчаянии заряжал ружье. -
Давайте возьмем с собой эту жирную свинью, Дингаана! Стреляйте ему в брюхо,
в желудок, чтобы он, гад, тоже мог узнать, что это такое - умирать медленно.
Потом перережьте мне горло, вот мой большой нож, а после этого перережьте
горло себе, если у вас не будет времени перезарядить ружье...
Я кивнул головой, ибо в моем мозгу уже сформировалась мысль сделать все
это. Я никогда и не думал стоять тихо и мирно, наблюдая, как будут убивать
бедных буров. И я знал, что Мари позаботится о себе сама...
В это время зулусы со всех сторон подошли ко мне, а солдаты, охранявшие
людей Марэ, начали их отталкивать, делая вид, что собираются пронзать
ассегаями. Обе группы оказались в углублении почти в одно время, но их
разделяло небольшое пространство. В этом пространстве лежали тела убитых
людей и два подстреленных аасфогеля, рядом с нами.
- Ладно, маленький сын Георга, - пропыхтел Дингаан, - ты проиграл пари,
ибо убил при помощи колдовства только двух из пяти, что не так уж плохо, но
мало. Теперь расплачивайся, как сделал бы я, если бы выиграл ты.
Он вытянул руку и отдал страшный приказ:
"Булала амалогну" (Убить белых людей). Убивайте одного за другим, чтобы
я видел, знают ли они, как умирать? Убейте всех, кроме Макумазана и высокой
девушки, которую я беру себе в жены.
Один из воинов стремительно бросился вперед и схватил фру Принслоо.
- Подожди немного, король! - выкрикнула она. - Как ты можешь знать, что