"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

пари проиграно? Тот, кого ты называешь Макумазаном, поразил последнего
грифа. Его следует поискать, раньше чем убивать нас.
- Что говорит эта старуха? - спросил Дингаан и Холстед медленно перевел
ее слова.
- Что ж, правильно, - сказал Дингаан. - Ладно, в таком случае я пошлю
ее на небо поискать того грифа! Возвращайся оттуда, жирная, и расскажи нам,
если найдешь его.
Солдаты снова подняли ассегаи, ожидая решающего слова короля. Я сделал
вид, что смотрю на землю, а сам вставил пистон в ружье, твердо решив, что,
если Дингаан скажет это слово, оно будет последним в его жизни. Ханс смотрел
вверх, думаю, чтобы не видеть картины страшной смерти. Вдруг он издал дикий
вой, побудивший всех, даже обреченных, обратить к нему взоры. Ханс показывал
на небо и все посмотрели туда.
И вот что они увидели. Далеко-далеко вверху, в бесконечном море синевы
появилось небольшое зернышко, которое разглядел его острый взгляд, зернышко,
становившееся все больше и больше, поскольку оно мчалось к земле с ужасающей
скоростью. Это был король грифов - мертвый!.. Он рухнул на землю между фру
Принслоо и ее убийцами, с силой ударив по поднятому ассегаю одного из них и
швырнув его на землю. Гриф упал и лежал там сплошной массой смешанного мяса
и перьев!
- О, Дингаан, - сказал я в воцарившейся тишине, - оказывается, я
выиграл пари... Я убил этого короля птиц, который, будучи королем, выбрал
местом своей смерти высоту и пожелал встретить ее там в одиночестве, вот и
все...
Дингаан колебался, ибо ему не хотелось щадить буров, и я, заметив это,
взял наизготовку ружье. Возможно, он это увидел, а может, и чувство чести,
как он понимал это слово, превозмогло кровожадное желание. Во всяком случае,
он сказал одному из своих советников:
- Осмотри труп грифа и проверь, есть ли в нем отверстие от пули.
Тот повиновался и стал ощупывать всю массу раздробленных костей и мяса,
но нашел не отверстие, а саму пулю, застрявшую в плотной коже. Зулус вытащил
ее и, подняв вверх, так держал, чтобы все ее видели.
- Макумазан выиграл свое пари, - сказал Дингаан. - Его колдовство
победило, хотя и с большим трудом. Макумазан! Забирай этих буров, они теперь
твои, и убирайся с ними из моей страны!..


ГЛАВА XV

Ретиф просит об одолжении

Время от времени, в течение нашего тревожного жизненного путешествия,
мы достигаем маленьких оазисов почти полного счастья, вкрапленных то тут, то
там в тернистые дебри нашей жизни. Иногда они бывают всего лишь часами
плотского наслаждения. В других случаях они как бы красиво созданы водами,
текущими из наших духовных источников бытия, и мы чувствуем присутствие и
поддержку нас со стороны самого Бога внутри нас и вокруг нас, направляющего
наши стопы к невообразимому концу, который является Им самим... Случайно,
однако, все это - физическое удовлетворение и божественная и человеческая
любовь - смешаны в одно целое, подобно душе и телу, и мы можем сказать: