"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

- Я, Аллан Квотермейн, - ответил я. - Немедленно открой, Мари. Вы в
большой опасности! Красные кафры намереваются напасть на ваш дом!
Она подбежала в ночном белье к двери и, наконец-то, я оказался на том
месте, куда стремилась моя душа.
- Благодарение Богу! Ты еще в безопасности, - задыхаясь, воскликнул
я. - Одевайся, пока я позову Леблана. Нет, погоди, ты сама позови его, а я
должен ожидать здесь Ханса и ваших рабов.
Она убежала, не сказав ни слова, и тут же появился Ханс, приведя с
собой восьмерых перепуганных мужчин, которые, пожалуй, едва понимали, что
происходит.
- И это все? - спросил я. - Тогда запри дверь и иди за мной в гостиную,
где баас держит свои ружья.
И только мы подошли к этому помещению, как вошел Леблан, одетый в
рубаху и брюки, сопровождаемый Мари со свечой.
- Что случилось? - спросила Мари.
Я взял свечу из ее руки и поставил на пол ближе к стене, чтобы она не
представляла собой мишень для ассегая или пули. Даже в те годы у кафров уже
было некоторое количество огнестрельного оружия, большей частью захваченного
или украденного у белых людей. Потом в нескольких словах я рассказал им все.
- И когда ты узнал об этом? - спросил Леблан по-французски.
- На станции Миссии, немногим больше получаса назад!
- К черту! Это невозможно! Ты или сонный, или пьяный, - закричал он
возбужденно.
- Ладно, мосье, мы разберем это потом, - ответил я. - Кафры вот-вот
будут здесь, ибо я проскочил через их шеренги, и если вы хотите спасти свою
жизнь, то прекратите разговоры и действуйте. Мари, сколько тут ружей?
- Четыре: два роера[5] и два маленьких...
- А кто из этих людей, - я указал на кафров, - умеет стрелять?
- Трое хорошо и один плохо, Аллан.
- Ладно, - сказал я. - Пусть они зарядят ружья лепурами, так назывались
грубые куски металла вместо пуль, - а остальные пусть станут в проходе со
своими ассегаями на случай, если воины Кваби попытаются прорваться через
черный ход.
В этом доме было шесть окон, открывавшихся на веранду, и по одному в
каждом углу. В задней части окон, к счастью, не было, а была одна комната в
глубине коридора, ведущего от парадного входа к черному, длиной ярдов в
пятнадцать.
Как только зарядили ружья, я распределил людей, поместив у каждого окна
человека с ружьем. Окно правой гостиной я занял сам с двумя ружьями. Мари
осталась со мной, чтобы перезаряжать их, что, подобно всем девушкам в этой
дикой стране, делать она умела превосходно. Так что мы наскоро подготовились
и, сделав это, почувствовал себя довольно бодро, чего нельзя было сказать о
мосье Леблане, который, как я заметил, казался весьма расстроенным.
Я даже ни на минуту не предполагал, что он боялся, поскольку он уже
зарекомендовал себя смелым и решительным человеком, однако, думаю, что
сознание того, что его проступок принес эту ужасную опасность всем нам,
давило на его рассудок. Здесь, видимо, было и что-то более сильное: мрачное
предвидение приближающегося конца жизни, которую, мягко говоря, едва ли
можно было назвать прожитой хорошо. Во всяком случае он беспокойно двигался
в своем оконном проеме, тихо проклиная все на свете, а вскоре, как я заметил