"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

проклинал фру Принслоо. Он проклинал остальных, уверяя каждого в отдельности
и всех вместе, что небеса обязательно обрушатся на них... Он говорил, что
это заговор против него и его племянника, и что зачинщиком этого заговора
являюсь я, который заставил его дочь полюбить мою безобразную физиономию...
Такими неистовыми были его слова, из которых многие я теперь позабыл, что в
конце концов Мари начала плакать и убежала. Теперь уже и буры зашумели и
начали расходиться, пожимая плечами, а один из них громко заявил, что Марэ
уже окончательно сошел с ума, хоть он и всегда казался ненормальным.
Тогда Марэ последовал за ними, подняв руки вверх и продолжал проклинать
их... Соскользнув по хвосту быка, Перейра заковылял следом за ним. Таким
образом мы с фру Принслоо остались одни, так как цветные люди разошлись, как
они делают всегда, когда белые начинают ссориться.
- Так вот, Аллан, мой мальчик, - сказала фру с триумфом, - выходит, что
я нашла болезненное место на спине мула, и не подними он вопли и брыканье,
ибо большинство дней недели он кажется таким добрым и спокойным мулом, мы бы
ничего не узнали...
- Я опасаюсь, что вы действительно нашли это болезненное место, фру, -
сказал я гневно, - но я желал бы, чтобы вы оставили это больное место
минхеера Марэ в покое, видя, что вопли достались вам, а брыканье - мне.
- В чем дело, Аллан? - спросила она. - Марэ всегда являлся твоим
врагом, так что это как раз хорошо, что ты сможешь видеть его копыта, когда
тебе понадобится приблизиться к нему. Мой бедный мальчик, я думаю, что тебе
предстоит плохое время в соседстве с вонючим котом и мулом, хотя ты и сделал
так много для них обоих... Ладно, хорошо, что есть одна важная вещь - верное
сердце Мари. Она никогда не выйдет замуж ни за одного мужчину, исключая
тебя, Аллан, даже если тебя не будет тут, чтобы жениться.
Старая леди немного помолчала, уставившись глазами в землю. Затем
посмотрела вверх и сказала:
- Аллан, дорогой мой (а она, действительно, любила меня и называла так
временами), ты не принял совет, который я тебе дала, а именно: поехать
искать Перейру и не найти его. Что ж, я дам тебе еще некоторые советы,
которые ты примешь, если мудрый.
- А что именно? - спросил я с колебанием, ибо, хоть она и бывала
достаточно честна на свой, особый, манер, фру Принслоо умела видеть вещи в
странном свете. Как и многие другие женщины, она решала моральные законы по
импульсам своего сердца и всегда была готова к тому, чтобы оттянуть их до
подходящих обстоятельств, или, если нужно, положить им конец...
- Как раз то, парень. Сделай двухдневный марш с Мари в дебри буша. Мне
нужна небольшая перемена обстановки, так что я тоже приду туда и обвенчаю
вас... Ведь я достала молитвенник и могу читать по складам божью службу,
если мы еще разок-другой сначала порепетируем это.
Образ Мари и мой, соединенных узами брака фру Принслоо в безбрежном и
неисхоженном вельде, хоть и был привлекательным, но показался мне настолько
нелепым, что я рассмеялся.
- А почему ты смеешься, Аллан? Кто угодно может поженить людей, если
нет никого другого... Я и вправду верю, что любой человек может сделать это!
- Я охотно вам верю, - ответил я, не желая вступать в открытый спор с
фру, - но вы знаете, тетушка, я торжественно обещал ее отцу, что не женюсь
на ней, пока она не достигнет совершеннолетия, и, если я нарушу свое слово,
я уже не буду честным человеком.