"Бренда Хайетт. Лорд-разбойник " - читать интересную книгу автора

Но как к этому отнесется Перл?
Она наверняка его осудит. Именно это его беспокоило.
Люк снял жилет и рубашку и в задумчивости прошелся по комнате.
Очевидно, следовало сделать так, чтобы она |; никогда об этом не узнала, вот
и все. Разве у него есть выбор в той ситуации, в которую он сам себя
поставил? Выбора нет. Его мучили угрызения совести, но Люк всячески старался
оправдать себя. Он сделает то, что нужно, а мораль оставит для другого
случая.
Люк забрался под одеяло, закрыл глаза и стал думать о Перл и о будущем,
которое якобы их ожидало. О будущем, которого никогда не будет.
Два дня спустя Люк уже стал предметом светских пересудов. Весть о том,
что у леди Перл наконец-то появился фаворит, привела все лондонское высшее
общество в величайшее возбуждение.
Первым Люка поздравил Маркус.
- Ну и хитер же ты, старина! - Они встретились в доме Маркуса за
ленчем. - Я не поверил ни единому слову, когда ты мне говорил, что уезжаешь
к тетке. Я был уверен, что подходящий случай может заставить тебя остаться в
Лондоне. Ты думаешь, что герцог Оукшир и впрямь даст свое согласие?
- Честно говоря, я сомневаюсь, - признался Люк. - Но пока что он прямо
мне в лицо не заявил, что запрещает видеться с его дочерью. Поэтому я
намерен и дальше ухаживать за ней.
- А как же герцогиня? Неужели ей нечего сказать по этому поводу? Не
обижайся, Люк, ты мой лучший друг, но ведь ты...
- На самом деле я никто. Но я не обижаюсь, потому что ты прав.
Герцогиня задала мне несколько вопросов. Разумеется, она считает, что я
охочусь за приданым ее падчерицы. И конечно же, ее интересует, сделаю я
предложение леди Перл или нет.
- И что же ты решил? Ты готов, если наступит решающий момент?
- Я знаком с леди Перл всего неделю. И как ты весьма дипломатично
указал, мои шансы получить согласие ее отца крайне малы.
Естественно, ни о какой помолвке не могло быть и речи. Этот шаг повлек
бы за собой составление брачного контракта и неизбежное наведение справок о
его происхождении и финансовом положении - при том, что первое было
сомнительно, а второго вообще не существовало. Он себе об этом напоминал
каждый раз, когда его надежды и мечты грозили затуманить разум.
Сегодня ему предстояло стать сопровождающим Перл на музыкальном вечере
в ее собственном доме. Ожидалось, что на вечере будет присутствовать весь
свет и сам принц-регент.
Приехав в Оукшир-Хаус, Люк сразу отметил, что он одет хуже всех.
Разумеется, его вечерний костюм вполне соответствовал моде, но у него не
было ни денег, ни времени, чтобы заказать его у самых лучших портных. И это
бросалось в глаза.
- Я сделаю все, чтобы не смущать вас, - пробормотал он, сопровождая
Перл из холла, где встречали гостей, в главный зал. - Должен признаться, что
мне немного не по себе.
Она легонько пожала его руку.
- У вас все замечательно получается. Поверьте, у вас манеры лучше, чем
у некоторых титулованных джентльменов, - а только это имеет значение.
Люк невольно вздохнул. Прежде, когда он осмеливался появляться в
великосветских салонах, ему удавалось оставаться незаметным. Но сегодня у