"Джо Холдеман. Миры обетованные ("Стальная мечта" #1) " - читать интересную книгу автора

По правде говоря, О'Хара не собиралась на Девон. Когда ей и Чарли
выпала неделя каникул, они оба всерьез обсуждали вопрос: в какой другой,
кроме Девона, обетованный Мир им отправиться? О'Хара склонялась к тому,
что это будет Мир Циолковского. Или Мир Мазетлова. О'Хара всего-навсего
шутила, говоря, что они с Чарли могут слетать и на Девон. Но Чарли
воспринял ее слова буквально и намертво уцепился за эту мысль. А вскоре
купил билеты на Девон, два билета в один конец. Так Марианне, не
перестававшей проклинать себя за шутку, пришлось убедиться в том, что
мечта Эдварда Д.Девона вполне материализовалась: вот он, этот чертов Мир,
существует - и не сковырнешь.
Мир Девона был самой первой станцией, выведенной людьми на эту орбиту.
Поначалу он назывался О'Нейл, в честь основателя. Девяностолетний дуб,
посаженный тут О'Нейлом собственноручно, естественно, пережил старика. Со
временем станция стала родным домом для десяти тысяч рабочих, занятых на
строительстве других больших космических комплексов. Из материалов,
доставленных сюда с поверхности Луны, люди соорудили энергоблоки, подняли
"звездные" заводы, гигантскую больницу, работавшую в условиях невесомости,
а также новые Миры - всего здесь было создано тридцать два больших
орбитальных комплекса и множество маленьких.
Но минули годы. Первые поселенцы отошли от дел. Когда до власти
добрались их наследники, картина резко изменилась.
В первую очередь это, конечно же, вина Ново-Йорка, вытеснившего жителей
Девона из привычной для них сферы предпринимательства. Пеносталь, рекой
потекшая из глубин Пафоса, оказалась несравненно дешевле, прочнее и
удобнее в обработке, чем тот алюминий с примесью лунных пород, на котором
работали девонцы.
Они, правда, все еще получали кой-какой доход от производства солнечных
батарей и некоторых уникальных изделий, таких, например, как громадные,
поглощающие испарения зеркала.
Трудоспособная молодежь дружно потянулась в Ново-Йорк. Богатая
ново-йоркская корпорация позволила себе ряд таких великодушных жестов, как
выплата рабочим компенсаций за транспортные расходы, весьма высоких
зарплат и процентов, начисляемых с доли прибыли. Чтобы обеспечить себе
постоянный приток мужчин и женщин с Земли, их в первую очередь следовало
научить работать в специфических условиях космоса. В ту пору, когда массы
трудящихся стремились "осваивать целину", Эдвард Д. Девон и его "новые"
баптисты, которые, как выяснилось, действительно обладали даром
предвидения и провели целое десятилетие в тщательнейшей подготовке к
задуманной акции, вдруг обособились на Девоне.
Человечество не знало столь значительного, крупного переселения
религиозной общины в космическом пространстве со времен Бригхэма Младшего.
Для Чарли поездка на Девон была своеобразным паломничеством. Чарли
покинул Девон десять лет назад, будучи подростком. Марианна же летела на
Девон скорее не как любовница Чарли, а как антрополог, если только
предположить, что антропологи отправляются в путешествия, в которые им
отправляться просто-напросто страшно.
Марианну легко понять: одно дело в нормальном мире спать с сексуальным
маньяком, и совсем другое - быть запертой в маленьком мирке с десятью
тысячами таких маньяков. О'Хара захватила с собой на Девон кипу учебной и
научной литературы, намереваясь всерьез заняться учебой в номере отеля,