"Джо Холдеман. Миры запредельные ("Стальная мечта" #2) " - читать интересную книгу автора

удалось стартовать с Земли в самую последнюю минуту. Полчаса спустя мыс
Канаверал представлял собой дымящуюся радиоактивную пустыню.

Марианна родилась и выросла в Ново-Йорке. Она закончила институт и
успешно защитила докторскую диссертацию, после чего решением Совета по
Образованию ей была предоставлена годичная стажировка на Земле.

Полгода, проведенные ею в колыбели человечества, оказались богаты
приключениями. Она заинтересовалась хитросплетениями земной политики, и этот
интерес привел ее в организацию "Третья Революция", служившую легальным
прикрытием для банды заговорщиков-террористов. Единственный человек, с
которым она там подружилась, тоже присоединился к организации из чистого
любопытства. Впоследствии он был убит. Сама Марианна подверглась попытке
изнасилования и получила ножевое ранение. Кроме того, ей довелось совершить
кругосветное путешествие. Человек, которого она полюбила, сумел спасти ей
жизнь, вовремя доставив в Кейп. Но на борт шаттла землян не брали; из этого
правила не существовало никаких исключений, поэтому Марианне пришлось
расстаться со своим любимым.

Расставаясь, они утешали друг друга сладкими сказками о том, как
прекрасна будет их встреча - потом. Когда закончится весь этот ужас. А в
этот момент в укромных уголках, разбросанных по всей Земле, уже отъезжали в
сторону крышки капониров, ракеты низвергали огонь, с торжествующим ревом
медлительно всплывали из шахт и, хищно наращивая скорость, уходили за
пределы атмосферы, устремляясь к цели.

Марианна прекрасно понимала, что ей чудом удалось попасть в число тех
немногих счастливчиков, которым самой судьбой предначертано - было уцелеть,
но когда шаттл наконец застыл у космического причала Ново-Йорка, она была
совершенно раздавлена горем и тоской. Двое мужчин, которым она была дорога,
встречали ее в космопорте.

Она едва смогла вспомнить их имена.

Первые недели после однодневной войны жизнь в Ново-Йорке была заполнена
неотложными делами, не оставлявшими времени на раздумья. Надо было собрать
вместе всех, кто уцелел на других Мирах, как-то устроить их и накормить. Это
было совсем непросто: более половины сельскохозяйственных модулей оказались
поврежденными или полностью разрушенными. Ракеты с шрапнельными и фугасными
боеголовками не смогли пробить скалы, под которыми был укрыт Ново-Йорк, но
произвели настоящее опустошение на поверхности астероида. Пришлось перевести
всех людей на сокращенный рацион, использовать консервы и даже -
неприкосновенные запасы. Долго так продолжаться не могло. Следовало
отремонтировать, перестроить и расширить модули, посеять семена будущего
урожая, обеспечить кормом животных и птиц, и сделать это быстро; все
пригодное для работ население привлекли к трудовой повинности.
Марианна была молодой и очень образованной женщиной, свою первую ученую
степень она получила в возрасте двадцати лет. Но сейчас ни одна из ее
профессий не находила применения. Вот почему, как все молодые люди в
возрасте от двенадцати лет и старше, два дня в неделю она должна была