"Мария Халфина. Мачеха " - читать интересную книгу автора

голову. И встретил ее взгляд, внимательный и дружелюбный. Оказалось, что
она, эта худая и всегда неласковая почтальонша, умеет улыбаться.
- Очень уж ты много денег на книги тратишь. - Голос у нее был
глуховатый, но доброжелательный и приятный. - Ты же молодой, тебе одеваться
нужно хорошо. Ты можешь брать книги у меня. - Она открыла в барьере
дверцу. - Иди выбери, какие нравятся. Прочитаешь - приходи сменяй. Тебе
надолго хватит. У меня их больше ста.
Квартира у нее была казенная, тут же, при почте. Небольшая комната с
сенцами и отдельным ходом во двор. Комната казалась полупустой: узенькая
железная кровать, небольшой стол в простенке, два стула, кое-какая посуда на
кухонной полке.
И книги.
Везде книги: на столе, на подоконнике, на стульях.
- Вот это все мои, - можешь брать их домой, а это казенные, для
продажи, их можешь здесь читать.
В этом тихом углу Павел прижился на удивление быстро. Уютно
потрескивают в печурке дрова, на плите, пофыркивая носиком, закипает чайник.
С журналом в руках прикорнула на кровати Наташа, а Павел с книгой вольготно
расположился на полушубке перед печкой.
В мирной тишине, в приятном молчании проводили они длиннейшие зимние
вечера. Намолчавшись и начитавшись до отвала, усаживались пить чай.
Говорили больше о книгах, о прочитанном. Иногда Наташа читала на память
стихи, знала она их великое множество. Раньше Павел не то чтобы не любил
стихов, а просто как-то не замечал их.

Мне грустно и легко, печаль моя светла...

Наташа произносит эти слова тихо и как-то очень просто, а у Павла
больно холодеет в груди, и ему никак не верится, что это тот самый Пушкин,
которого они "проходили" в школе и из которого ему не запомнилось ни одной
строчки.
Наташу он называл на "вы", и ни разу ему не пришло в голову, что она
хоть и некрасивая и немолоденькая, но все же девушка. И одинокая. А он,
холостой парень, ходит к ней, и частенько возвращается от нее в
ночь-полночь.
О том, что Наташино имя треплет беспощадная деревенская сплетня, Павел
узнал от того же Мельникова Николая Михеевича, работавшего в те времена в
Покровской кузне.
Наташу Мельниковы знали еще по детскому дому, жалели ее и уважали за
строгий характер и правильное поведение. После серьезного мужского разговора
с Николаем Михеевичем Павел решил, что надо раз и навсегда забыть на почту
дорогу.
Но оказалось, что это совсем не так просто сделать. Четыре дня он все
же воздерживался, торчал по вечерам в старом, полутемном клубе или сидел
дома, играл со стариками в подкидного, пробовал побольше спать.
А в воскресенье, едва дождавшись сумерек, крадучись, задами, огородами,
пробрался в почтовый двор и постучал в Наташино окно.
- Глупый ты человек, Павлик, - вздохнула Наташа, закрывая за ним
дверь. - Ну какое мне до них дело? Замуж я за тебя не собираюсь, потому что
старше я тебя на целых восемь лет и здоровье у меня слабое... какая я жена?