"Барбара Хэмбли. Воинство Рассвета (Дарвет - 3)" - читать интересную книгу автора

- Пах!
- Пух!
Ведьма и отшельник обменялись ритуальными жестами, словно швыряя друг
в друга заклинания, и Нан исчезла за занавесом так же внезапно, как и
появилась. Кара, она сидела в дальнем углу у очага, занимаясь рукоделием,
только вздохнула. А уже через мгновение можно было слышать голос ее матери,
извергавший проклятия на огонь в кухонной плите, который погас так не
вовремя.
И все же чаще всего вечера Джил проводила в маленькой наблюдательной
комнатке, рядом с лабораторией Руди, уставившись на стол кристаллом, одна
ее рука лежала на выросшей за последнее время кучке кристаллов, другой она
делала заметки о том ярком, сверкающем мире, полном солнца, интриг и
цветов, который безвозвратно ушел в прошлое.
Минальда предоставила в ее распоряжение летописи королевского рода
Гая, где на черных кожаных потертых переплетах был вытеснен золотой орел.
Королевский герб невольно напомнил ей об Элдоре. Она вспоминала, как
однажды видела этого человека, высокого и сурового; на золотом орле,
вышитом на черном мундире, играл отсвет свечей, когда он склонился над
кроватью спящего сына, ей вспомнился холод той ужасной ночи.
"Король имеет право умереть со своей страной..." - сказал Элдор.
Он только попросил Ингольда спасти сына.
Ингольд выполнил его просьбу. Дворец пал; на следующее утро Янус вынул
меч с отделанной рубинами рукояткой из рук трупа, который невозможно было
опознать, и принес беженцам в Карст известие, что король мертв.
Тогда, в ночь падения дворца, Минальда и многие другие были захвачены
в плен Дарками. Ледяному Соколу и горстке гвардейцев удалось отбить
Минальду лишь на ступенях лестницы, ведущей в Логово. Немудрено, что двое
суток после этого Альда была вне себя от страха и горя. Удивительно, как
она вообще уцелела и сохранила здравый рассудок. Впрочем, Джил давно
заметила, что под внешней мягкостью и застенчивостью Минальды скрывается
решительная, сильная натура.
А сейчас настало ужасное, тревожное время. Слухи, которые передавали
Джил гвардейцы, были противоречивыми и не слишком правдоподобными: южане
собираются домой, не рискуя ввязываться в битву за Гай; у Ваира есть вторая
армия, которая нападет на Убежище, как только его защитники выступят в
поход; Гай будет управляться от имени императора, как только его отобьют;
Алвир принес присягу вассала посланнику; существует план, по которому убьют
канцлера, приведут к власти Джованнин и установят теократию. Не успевал
умереть один слух, как на его месте рождались три новых.
Минальда делала все, что было в ее силах, чтобы погасить эти сплетни,
она проводила большую часть своего времени на четвертом и пятом уровнях,
где воины Томека Тиркенсона спали на полу в залах и кладовках, которые и
так уже были переполнены беженцами из Пенамбры. Джил видела, что Минальда
находится на пределе своих сил и возможностей. Напряжение сказывалось на
ней, и в их отношениях с Руди теперь сквозило лихорадочное отчаяние, от
которого у Джил сжималось сердце.
Но в те дни в Убежище слухи были не единственным злом. Жестокая
ненависть людей Дарвета к алкетчцам возродилась с новой силой. Особенно это
чувствовалось среди воинов Геттлсенда и жителей Пенамбры, которые обитали
по соседству с Империей. У некоторых воинов, семьи были убиты или уведены в