"Питер Гамильтон. Нейтронный Алхимик: Консолидация (Пришествие Ночи-3) " - читать интересную книгу автора

- Я пойду выясню, что там творится, - прошептала Луиза.
- Нет! - готовая разрыдаться Женевьева отчаянно вцепилась в нее. - Не
оставляй меня! Пожалуйста! Луиза!
Луиза привычно прижала ее к себе.
- Хорошо, Джен. Я не уйду.
- Обещаешь? Честно-честно?
- Обещаю! - девушка поняла, что сама боится ничуть не меньше. - Но мы
должны узнать, чего от нас хотела мама.
- Как скажешь.
Женевьева судорожно кивнула.
Луиза окинула оценивающим взглядом высокие стены западного крыла. Что
бы сделал Джошуа? Она вспоминала расположение комнат, коридоров, проходов
для слуг - все это она знала лучше, чем любой другой, кроме
домоправительницы и, может быть, отца.
- Пошли! - она взяла Женевьеву за руку. - Попробуем незаметно
пробраться в мамин будуар. Рано или поздно она туда заглянет.
Они украдкой выбрались со двора и поспешно шмыгнули к зеленой дверце в
стене, которая вела в одну из кухонных кладовок. Луиза ожидала, что их
вот-вот грозно окликнут, и к тому времени, когда она, нажав на массивную
чугунную ручку, скользнула в дом, ее уже трясло от напряжения.
Кладовку заполняли мешки с мукой и дощатые поддоны с овощами. Два
затянутых паутиной узких окошка под потолком давали скудный и бледный свет.
Когда Женевьева затворила дверь, Луиза щелкнула выключателем, но два голых
светошарика померцали секунду и погасли.
- Проклятье!
Луиза взяла сестренку за руку и потащила ее за собой, петляя между
мешками и ящиками.
В переходе для прислуги, куда они вышли, стены были побелены
известкой, а пол вымощен желтоватым плитняком. Светошарики, развешанные
через каждые двадцать футов, то вспыхивали, то отключались вновь, отчего у
девушки кружилась голова - казалось, что пол под ногами покачивается.
- Это еще кто вытворяет? - со злостью прошептала Женевьева.
- Понятия не имею, - пробормотала Луиза в ответ.
Ее вдруг охватило предельное одиночество. Она сердцем ощутила, что
Криклейд больше не принадлежит ее роду.
Все же девушки пробрались по коридорчику к чугунной винтовой лестнице,
уходившей на верхние этажи. Луиза остановилась, прислушиваясь, не
спускается ли кто им навстречу, и ступила на лесенку.
Господские переходы в усадьбе отличались от служебных, как небо от
земли. Натертый золотистый паркет укрывали роскошные зеленые с золотом
ковровые дорожки. По стенам были развешаны традиционные картины маслом в
массивных сусальных рамах. Вдоль стен через равные промежутки стояли
старинные сундучки, поддерживая или хрупкие безделушки, или хрустальные
вазы с земными или чужемирными цветами из приусадебной оранжереи.
Дверь, к которой приводила винтовая лестница, пряталась за стенной
панелью. Луиза приотворила ее совсем чуть-чуть и выглянула в коридор. В
дальнем его конце солнце сияло сквозь огромный витраж, крася стены и
потолок на манер тартана. Врезанные в потолок светошары мерцали тусклым
янтарем и нехорошо жужжали.
- Никого нет, - прошептала Луиза.