"Эдмонд Гамильтон. Ну, и как там? (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Эдмонд Гамильтон

НУ, И КАК ТАМ?

Перевод с англ. И. Невструева


Выходя из госпиталя, я не хотел надевать мундир, но дру-
гой одежды со мной не было. Кроме того, я был счастлив, что
меня наконец выписали. Однако, поднявшись на борт самолета,
летящего в Лос-Анджелес, я тут же пожалел об этом.
Люди смотрели на меня и перешептывались, а стюардесса
одарила меня лучезарной улыбкой. Видимо, она сообщила и пи-
лоту, потому что тот вышел ко мне, пожал руку и сказал:
- Для вас такой полет просто семечки.
В самолет вошел низенький человек в очках, огляделся и
сел в соседнее кресло. Ему было лет пятьдесят-шестьдесят.
Несколько минут он беспокойно вертелся, прежде чем устроился
удобно. Тогда он взглянул на меня, заметил мундир и бронзо-
вый значок с цифрой 2.
- Да ведь вы из Второй Экспедиции! - сказал он, а потом
добавил: - Вы же были на Марсе!
- Да, - ответил я. - Был.
Он восхищенно уставился на меня. Это не доставило мне
особого удовольствия, но его любопытство было таким друже-
любным, что я не смог дать ему должного отпора.
- Ну, и как там? - спросил он.
Самолет набирал высоту, и я смотрел на убегающую назад
аризонскую пустыню.
- По-другому, - ответил я. - Совсем по-другому.
Казалось, такой ответ его полностью удовлетворил.
- Верно, - произнес он. - Вы летите домой, мистер...
- Хэддон. Сержант Френк Хэддон.
- Вы возвращаетесь домой, сержант?
- Я живу в Огайо, а сейчас лечу в Лос-Анджелес, навестить
кое-кого.
- Вот и хорошо. Надеюсь, вы неплохо повеселитесь, сер-
жант. Вы это заслужили. Вы, парни, провернули великое дело.
Я читал в газетах, что, если ООН организует еще пару экспе-
диций, у нас будут там целые города, регулярное пассажирское
сообщение и тому подобное.
- Послушайте, - сказал я, - все это вздор. С тем же успе-
хом можно построить пару городов здесь, в пустыне Мохаве.
Единственная причина полетов на Марс - это уран.
Я видел, что он мне не поверил.
- Да, да, - сказал он. - Я знаю, это тоже имеет значение;
уран нужен нам для электростанций, но ведь дело не только в
нем, правда?
- Еще очень долго дело будет именно в нем, - ответил я.
- Но сержант, я сам читал...