"Эдмонд Гамильтон. ХРАНИТЕЛИ ЗВЕЗД " - читать интересную книгу автора

Женщина пела, и шум ветра вторил ей, шурша, словно осыпающиеся
песчинки в часах Вечности. Голос был нежным, лишенным даже тени страдания
и боли, но почему-то вызывал грусть.
Слова таяли, растворялись в многоцветном звучании голоса, затем вновь
выплывали, то споря с гудением ветра, то сливаясь с ним. Файрли постепенно
понял: да это же не ветер и не звуки неведомых инструментов, а голос
разумного существа - не человека, не гуманоида, а какого-то чужого
порождения далеких миров и иных звезд...
Но самое удивительное, что женский голос вызывал яркие зрительные
образы. Файрли закрыл глаза, и перед его мысленным взглядом появилась
панорама огромной планеты. Он плыл среди облаков и видел моря со странными
кораблями-раковинами, отлогие берега с белыми шпилями дворцов, чудесные
парки с фантастическими деревьями, космодромы с сотнями могучих
звездолетов... И где-то рядом с ним стояла поющая женщина; он не мог
повернуть головы и рассмотреть ее лицо, но чувствовал, что она прекрасна.
А главное, это та, единственная женщина, которую он так давно искал и не
мог найти...
Поверхность планеты стала стремительно приближаться, навстречу с
вершин деревьев хлынул поток разноцветных крыльев, кружащихся в
завораживающем танце...
Внезапно голос стих, и видение исчезло. Файрли продолжал неподвижно
сидеть, словно боясь спугнуть очарование ушедшего мгновения, но за него
это бесцеремонно сделал Де Витт.
- Впечатляюще, не правда ли? - спокойно спросил он, пряча серебристый
шарик в пенал. - И как похоже на голос земной женщины. Очевидно, их
голосовые связки не очень-то отличались от наших... Ладно, Файрли, на
сегодня хватит. Позовите меня, когда будете готовы выслушать новые записи
и тем более если получите какие-либо результаты...
Де Витт удалился прежде, чем Файрли окончательно пришел в ,себя.
Оставшуюся часть дня он не работал, а большей частью сидел за столом,
уставившись невидящими глазами в окно. Ночью Файрли почти не спал; сны
были такими невероятными и яркими, что он то и дело просыпался с испариной
на лбу и ощущением пережитого ужаса. Пение женщины словно открыло какую-то
дверцу в его подсознании, и он во снах стал вспоминать то, чего никогда не
знал, и видел то, чего никогда не переживал и переживать не мог. Но
видения мгновенно гасли, стоило ему очнуться, и к утру он не помнил
ничего. Чувствовал Файрли себя к началу рабочего дня совершенно разбитым,
но заставил себя работать - да еще так интенсивно, как не трудился со
времен написания диссертации. На следующую ночь видения вновь повторились,
а затем еще раз, и еще, и еще... Через неделю, взглянув во время бритья в
зеркало на свое лицо, Файрли себя не узнал - это был совсем иной человек,
лет на десять старше, со впалыми щеками и лихорадочно горящими глазами. Он
едва держался на ногах от утомления, но охотничий азарт лучше кнута гнал
его к столу.
Словно поняв это, Де Витт эти дни не появлялся: видимо, вплотную
принялся за его коллег.
Файрли мало встречался с ними, а когда все же они собирались по
вечерам за общим столом, то по общему молчаливому соглашению о деле не