"Эдмонд Гамильтон. ХРАНИТЕЛИ ЗВЕЗД " - читать интересную книгу автора

окаменевшему Файрли.
Тот, не глядя, осушил стакан до дна и даже не поморщился.
- Ну что, испугались, доблестный рыцарь Пера и Подтяжек? - с иронией
спросил Кристенсен, усаживаясь в соседнее кресло. - Наложили в штанишки, а?
- Да.., испугался, - откровенно ответил Файрли, сглатывая слюну. - Но
почему.., почему меня?..
- А кого же еще? - добродушно сказал Кристенсен, закуривая. - Вы
самый молодой из вашей четверки филологов.., а нам нужен переводчик. Боган
- старая, заслуженная развалина. Лизетти умер бы со страху во время
старта, да и здоровье у него.., не того... Спеер хорош, да только толст
как боров и пьет, словно генерал в отставке. Где ему раздобудешь виски
там, на Альтаире?
Я уже не говорю про баб. Он нам такой контакт с братьями по разуму
устроит...
Кристенсен расхохотался.
Файрли негодующе посмотрел на него - сейчас ему было не до шуток.
- Ну какой из меня переводчик? Да я еще и двух слов по-ванриански
связать не могу.
- Можете, можете, - мягко возразил Кристенсен. - Хилл с вас глаз в
последнее время не спускает. Знаем мы, чем вы занимаетесь у себя в
комнатах по ночам...
Он снова рассмеялся, но уже совсем не весело.
- А если и могу... Какое это имеет значение? Вы представляете себе,
как быстро меняются языки здесь, на Земле? Неужто вы думаете, что там, на
Альтаире, дело обстоит иначе? Да меня никто не поймет...
- Хотите еще выпить, Файрли? Нет? Зря, отличное виски, шотландское...
Да, язык жителей Рина мог здорово измениться... но мог и не измениться.
Что мы знаем о жителях других звезд?
Ни черта мы о них не знаем. И потом, Де Витт вовсе не собирается
точить лясы с местными красотками; нет, он парень деловой. Вас он берет
так, на всякий случай. Вдруг придется перевести пару приветственных фраз
типа "руки вверх" и "встать лицом к стене"? Шучу, шучу... У бедняг
аборигенов и рук-то небось нет...
Файрли выглядел так жалко, что Кристенсен смягчился.
- - Я немного сгустил краски, Файрли. В конце концов, вы человек
штатский и приказам полковника подчиняться не обязаны. Вы можете сказать
"нет". И правильно сделаете... Нам всем бы стоило сказать "нет", да только
кишка тонка. Рано нам лететь к звездам, рано...
- Рано? А когда будет не рано?
- Хм... Об этом меня постоянно спрашивает наш общий друг Де Витт. Сам
не знаю, когда мы созреем до звезд. Может быть, никогда... Уж слишком мало
мы изменились с тех библейских времен, когда Каин прирезал своего брата
Авеля. Разве что нож сотворили побольше да поострее. Вы читали Библию,
Файрли? Я читал. История человечества, даже мифологическая, довольно
грязная штука...
- Меня больше интересовала история науки, - резко ответил Файрли. -
Достижения нашей цивилизации...
- Их было ничтожно мало, особенно по сравнению с бесчисленными
глупостями и мерзостями. Число которых, заметьте, растет в геометрической
прогрессии. И в этот момент цивилизованным дикарям типа Де Витта волей