"Эдмонд Гамильтон. Беглец со звезд " - читать интересную книгу автора

Хорн сделал еще один глоток, мысленно пожелав седовласому посланнику
удачи.
В центре зала вспыхнул свет. Под чарующие звуки музыки на округлую
арену взошла девушка, неся на плече плетеную корзину. Красавица не
относилась к человеческой расе, и ее голубая фигура была шокирующе
обнажена. Винсон сразу же шумно задышал. Девушка тем временем поставила
корзину на пол, склонила над ней свою серебристую голову, а затем открыла
крышку.
В воздух немедленно взмыло множество золотистых шариков размером с
голубиное яйцо.
Музыка убыстрила свой ритм. Девушка начала танцевать, и золотые шары
закружились вокруг нее, то скользя по изгибам ее обнаженного тела, то
собираясь в гроздья, то создавая шлейф, подобный хвосту кометы. Наконец
девушка подняла руки, и шары сияющим водопадом упали в корзину. Свет в
центре зала на мгновение погас, а когда он вновь вспыхнул, девушка уже
исчезла.
Раздались шумные аплодисменты, крики "браво!". В это время Хорн
увидел, как к ним направляются двое юношей. Судя по вьющимся светлым
волосам и бледным лицам, они были аборигенами. Подойдя ближе, юноши с
нескрываемым уважением стали разглядывать эмблемы Федерации на форменных
кителях обоих астронавтов.
- Вы из экипажа "Королевы Веги"? - спросил один из юношей, и когда
Хорн кивнул, юноша добавил:
- Разрешите угостить вас выпивкой?
Хорн улыбнулся и сказал, что они с Винсоном не возражают.
Парни уселись рядом на подушках и после тоста в честь гостей стали с
любопытством расспрашивать о профессии астронавтов.
Их интересовало, сколько платят членам экипажей, каковы условия
работы и прочее. Ответив, Винсон с удивлением заметил:
- Но на что вам все это? Насколько я знаю, Скеретх не входит в состав
Федерации, и потому ваши корабли не летают дальше отрога.
- О, Скеретх скоро войдет в Федерацию! - ответил один из юношей. -
Моривенн полетит на Вегу на вашем корабле. Мы думали, что вам известно об
этом.
Хорн зевнул.
- Честно говоря, парни, нас это мало интересует, - заявил он.
Винсон возмущенно взглянул на него.
- Нет, мы кое-что слышали об этом, - запротестовал он. - Кажется, вы
собираетесь послать на Вегу посланников. Но конкретно мы действительно
ничего не знаем. Кто такой он, этот Моривенн?
- Лидер профедеративной партии Скеретха, - объяснил юноша по имени
Дюрин. - На нашей планете так долго царствовали настроения изоляционизма,
что люди даже слово боялись сказать о Федерации. Но сейчас это время
пришло!
Его друг по имени Мик улыбнулся.
- Если переговоры закончатся успешно, то со временем мы получим право
стать членами экипажей ваших кораблей. Вот будет здорово! Нам до смерти
надоели наши маленькие тихоходные транспорты, которые только и делают, что
снуют взад-вперед по отрогу. А мы, молодежь, грезим о Веге, Альтаире и
сотнях других далеких миров.