"Эдмонд Гамильтон. Звездные молот " - читать интересную книгу автора

человека, но форма тела не была человеческой. Узловатые, горбатые тела,
несколько ног. Больше всего они походили на гигантских быстрых пауков. Они
были безволосы, только на гладкой сероватой коже ярким цветом выделялся
прихотливый узор, не то - естественный, не то - татуировка. Пожалуй, это
было даже красиво. Почти во всем можно найти красоту, стоит только ее
поискать. Почти во всем...
- Что мне сказать?
- Напомни, что они твои!
Маленькие круглые головы и лица, детские лица с круглыми подбородками,
небольшими глазами... Что было во взглядах этих устремленных на него глаз?
Существа зашевелились и подняли свои тонкие руки. Бэннинг мельком
заметил, что руки заканчиваются безжалостными когтями. Один из них, стоявший
впереди, как предводитель, внезапно заговорил неожиданно мелодичным
свистящим голосом:
- Только Валькар может войти в эти ворота. Вы умрете.
И Бэннинг ответил:
- Смотри внимательно! Или твоя память так коротка?
Что было в этих взглядах? Мудрость? Жестокость? Мысли иных существ,
которые человек не в состоянии понять?
Молчание. Огромные белые монолиты - остатки ворот - вздымали вверх свои
разрушенные верхушки. На монолитах местами сохранилась резьба, изображающая
таких же стражей-пауков, что окружали их теперь.
Они с сухим клацанием зашевелились, множество рук потянулось к
Бэннингу. Он понимал, что когти на этих руках могут разорвать его на части с
невероятной быстротой. Сопротивление или бегство было бессмысленно.
Оставалось одно - продолжить эту отчаянно опасную игру. Бэннинг заставил
себя приветственно раскрыть объятия.
- Мои верные паучата, - сказал он.
Тот, кто заговорил с ним, их вождь, пронзительно вскрикнул. Остальные
подхватили этот клич, он эхом отразился от каменных стен города, лежавшего
за их спинами, и сейчас Бэннинг совершенно ясно увидел, что за чувство было
в этих устремленных на него взглядах круглых детских глаз. Любовь. И их вид
вдруг перестал казаться таким отвратительно чуждым. Вождь схватил руку
Бэннинга и прижал ее к своему прохладному лбу, и прикосновение к гладкой
серой коже не вызвало в Бэннинге никакой брезгливости. Но, с другой стороны,
именно это испугало его.
- Кто он такой? - спросил он Рольфа по-английски. Рольф облегченно
рассмеялся.
- Сохмсей качал твою колыбель и катал маленького Кайла на спине. Почему
ты боишься его?
- Нет, - упрямо сказал Бэннинг, - нет, я не верю. Я не могу поверить в
это.
Рольф недоверчиво посмотрел на него:
- Ты хочешь сказать, что даже сейчас можешь сомневаться, но ведь они
узнали тебя! Слушай, Кайл, десятки тысяч лет назад Валькары переселили сюда
Арраки с далеких окраин галактики, из мира умирающей звезды. С тех пор они
верой и правдой служат Валькарам, и только им. То, что в эту минуту ты все
еще жив, доказывает, кто ты есть на самом деле.
Сохмсей бросил на Рольфа косой взгляд и шепнул Бэннингу:
- Я знаю этого, называемого Рольфом. Будет ли твоя воля на то, чтобы он