"Эдмонд Гамильтон. Звездные молот " - читать интересную книгу автора

не в состоянии поверить в случившееся.
- Обман, - хрипло сказал он.
- Никакого обмана, сынок, - отозвался шериф. - Вы явились сюда и
наделали шума, вы обвинили многих людей в заговоре против вас - хорошо,
тогда вам придется остаться здесь, пока мы не проверим, кто вы такой. - Он
повернулся к помощнику. - Телеграфируйте этому нью-йоркскому издателю, у
которого, по его словам, он работает. Дайте общее описание - рост шесть
футов, волосы черные, ну, и так далее, как всегда в таких случаях.
Он вышел, а за ним и остальные. Бэннинг остался один в камере.
Он сел и сжал голову руками. Яркий солнечный свет лился сквозь
зарешеченное окно, но Бэннингу все вокруг казалось мрачнее чем в самую
темную полночь.
Если бы только у него не появилась мысль посетить родной город...
Но она появилась. И вот перед ним стоит вопрос: "Кто же лжет, кто же
сошел с ума?" И он не может ответить.
Когда стемнело, ему принесли ужин. Бэннинг спросил, нет ли возможности
освободиться под залог, но не получил определенного ответа. Шериф не
приходил. Бэннинг спросил об адвокате, и ему ответили, чтобы он не
беспокоился. Он снова сел и продолжал ждать. И беспокоиться.
Не имея других занятий, он перебирал в памяти годы своей жизни, начиная
с самых первых воспоминаний. Они никуда не делись. Конечно, были и провалы,
и смутные, неопределенные воспоминания, но они есть у каждого. Кто запомнит
все будничные дни своей жизни, в которые ничего не случалось! Его зовут Нейл
Бэннинг, и он провел большую часть жизни в Гринвилле, в доме, о котором
теперь говорят, что он никогда не существовал.
Утром появился Харкнесс.
- Я получил ответ из Нью-Йорка, - сказал он, - здесь с вами все ясно.
Он внимательно рассматривал Бэннинга через решетку.
- Знаете, вы выглядите вполне приличным молодым человеком. Почему бы
вам не рассказать, что все-таки это значит?
- Если бы я сам знал... - хмуро отозвался Бэннинг.
Харкнесс вздохнул:
- Правда Пита, вы не можете придумать ничего правдоподобного. Боюсь,
что нам придется задержать вас до психиатрической экспертизы.
- До чего?
- Послушайте, я перерыл весь город и весь городской архив. Здесь
никогда не жили никакие Бэннинги. Не было и Греггов. А единственные Льюисы,
которых я смог найти, живут на ферме в двадцати милях от города и никогда не
слыхали о вас. - Шериф развел руками. - Что же я должен думать?
Бэннинг повернулся к нему спиной.
- Вы лжете, - сказал он. - Убирайтесь.
- О'кей, - Харкнесс сунул что-то сквозь прутья. - В любом случае это
должно заинтересовать вас. - И он вышел в коридор.
Прошло некоторое время, прежде чем Бэннинг решился поднять брошенное
Харкнессом. Это была местная газета за вчерашний день, вечерний выпуск. Там
видное место занимал веселенький рассказ о чокнутом нью-йоркце, обвиняющем
маленький небрасский городок в краже его прошлого. История была так забавна,
что Бэннинг начал думать, что скоро ему действительно понадобится психиатр,
а может быть, и смирительная рубашка.
Перед самым заходом солнца к камере подошел шериф и сказал: