"Дэшил Хэммет. Рассказы" - читать интересную книгу автора

перекусить. Мы как раз выходили, когда подъехал автомобиль и из него вышел
мистер Пэнбурн с какой-то девушкой или женщиной, деталей я не разглядел, они
вошли в помещение. Я забыл об этом, и только когда прочитал вчера в газете,
что его не видели с воскресенья, подумал, что...
- Какой это был мотель? - перебил я его.
- "Уайт Шэк" (1).
- В котором часу это было?
- Пожалуй, между половиной двенадцатого и полночью.
- Он вас видел?
- Нет. Я уже сидел в машине, когда он подъехал.
- Как выглядела та женщина?
- Не знаю. Я не видел ее лица, не помню.
Это было все, что Фолл мог сказать. Мы поблагодарили его, а потом я
воспользовался телефоном Эксфорда и позвонил в ресторанчик Уопа Хили в
Норд-Бич. Когда трубку сняли, я попросил передать, чтобы Грязный Рей
позвонил Джеку. Было договорено, что когда Рей мне понадобится, то именно
так дам ему об этом знать. Наше знакомство не следовало афишировать.
- Вы знаете "Уайт Шэк"? - спросил я Эксфорда.
- Знаю, где этот мотель находится, но не более.
- Это притон. Заправляет им Джоплин Жестяная Звезда, бывший взломщик
сейфов, который вложил в это заведение свои деньги. Благодаря сухому закону,
содержание мотелей стало рентабельным. Сейчас он гребет больше, чем когда
потрошил кассы. Ресторан - всего лишь прикрытие. "Уайт Шэк" - это
перевалочная база для спиртного, которое растекается потом через Халфмун-Бей
по всей стране; с этого Джоплин имеет огромную прибыль. "Уайт Шэк" - притон,
место, совсем не подходящее для вашего шурина. Я не могу поехать туда лично,
только испорчу дело. Мы с Джоплином - старые приятели... Но есть человек,
которого я могу послать туда на пару дней. Может, Пэнбурн там частый гость
или попросту живет в мотеле. Джоплин укрывает самых разных людей. Надо
выведать...
- Все в ваших руках, - сказал Эксфорд.
От Эксфорда я прямиком направился к себе, оставил парадную дверь
открытой и стал ждать Рея. Он явился через полтора часа.
- Привет! Как жизнь?
Он развалился на стуле, ноги положил на стол и потянулся за лежащими на
нем сигаретами.
Таким он был. Грязный Рей. Мужчина лет тридцати с небольшим, с кожей
землистого цвета, не большой, не маленький, всегда кричаще, при этом, как
правило, не очень чисто одетый, который свою безмерную трусость маскировал
бахвальством, самовосхвалением и напускной уверенностью в себе.
Но я-то знал его около трех лет, а потом подошел и одним движением
смахнул его ноги со стола, чуть не сбросив его со стула.
- В чем дело? - Взбешенный, он изготовился к прыжку. - Что за манеры?
Хочешь схлопотать по роже...
Я сделал шаг вперед. Он мгновенно отступил.
- О, да ведь я это просто так. Пошутил!
- Заткнись и садись, - сказал я.
Я знал Грязного Рея около трех лет, пользовался его услугами, но тем не
менее не мог ничего сказать в его пользу. Трус. Лжец. Вор и наркоман.
Человек, готовый продать своих приятелей, а если понадобится, то и