"Дэшил Хэммет. Женщина с серебряными глазами ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

- Неправда.
Эксфорд не дискутировал со мной - он просто констатировал факт.
- Значит, вы не давали ему первого числа этого месяца чек на двадцать
тысяч долларов?
- Нет.
- Может, мы вместе съездим в Голден-Гейт-Трест-Компани? - предложил я.
Через десять минут мы были в кабинете Клемента.
- Я хотел бы увидеть свои учтенные чеки, - сказал Эксфорд.
Юноша с лоснящимися светлыми волосами принес их молниеносно - довольно
толстую папку, - и Эксфорд поспешно отыскал среди них тот, о котором я
упомянул. Он долго рассматривал его, а когда потом взглянул на меня, то
медленно, но решительно покачал головой.
- Никогда до этой минуты не видел его.
Клемент вытирал лоб белым платком и пытался сделать вид, что не
сгорает от любопытства и опасений, не окажется ли банк обманутым.
Миллионер взглянул на подпись на обратной стороне чека.
- Чек учтен Барком первого числа, - сказал он так, как если бы думал о
чем-то совсем другом.
- Могли бы мы поговорить с кассиром, который принял чек на двадцать
тысяч долларов у мисс Делано? - спросил я у Клемента.
Толстым розовым пальцем Клемент придавил перламутровую кнопку, и через
минуту в комнату вошел невысокий, бледный, лысый мужчина.
- Помните ли вы, как несколько недель назад приняли чек на двадцать
тысяч долларов у мисс Джейн Делано?
- Да, разумеется.
- Как это было?
- Значит, так... мисс Делано подошла к моему окошку вместе с мистером
Барком Пэнбурном. Это был его чек. Сумма показалась мне высоковатой, но
бухгалтер сказал, что чек имеет обеспечение. Мисс Делано и мистер Пэнбурн
смеялись и разговаривали, а когда я перечислил данную сумму на ее счет -
вместе ушли. Вот и все.
- Этот чек - фальшивый, - медленно проговорил Эксфорд, когда кассир
возвратился к себе. - Но, разумеется, вы должны утвердить операцию. И этим
дело должно закончиться, мистер Клемент. Попрошу вас больше к нему не
возвращаться.
- Разумеется, мистер Эксфорд, разумеется.
Когда бремя в виде двадцати тысяч долларов свалилось с плеч его банка,
Клемент был готов улыбаться и поддакивать.
Эксфорд и я вышли из банка и сели в машину. Однако он не сразу включил
мотор. Невидящими глазами всматривался он в поток машин на
Монтгомери-стрит.
- Хочу, чтобы вы отыскали Барка, - сказал он наконец, его низкий голос
не выражал никаких чувств. - Я хочу, чтобы вы его отыскали, но никакого
скандала быть не должно. Если моя жена узнает... Нет, она не должна ничего
узнать. Она считает своего брата невинным младенцем. Я хочу, чтобы вы
отыскали его для меня. О девушке можете не думать, это уже не главный
вопрос, хотя мне кажется, что там, где вы найдете одно, обнаружится и
другое. Меня не интересуют эти деньги, так что вы не особенно старайтесь их
отыскать. Опасаюсь, что это трудно было бы сделать без огласки. Я хочу,
чтобы вы отыскали Барка, прежде чем он наделает еще худших глупостей.